痛经为妇科常见症状之一，尤其多见于未婚青年妇女。月经前、后及行经期间，可有轻度下腹疼痛、坠胀、腰酸、乳房胀痛及乏力等感觉，属正常生理现象。如下腹及腰痛较剧，严重时伴有恶心、呕吐、四肢冷，影响正常工作及学习时，称为痛经。

    祖国医学称痛经为“月水来腹痛”、“经行腹痛”、“经期腹痛”、“经痛”等，最早记载于汉·张仲景《金匮要略方论·妇人杂病脉证并治》：“带下，经水不利，少腹满痛……”。至隋《诸病源候论·妇人杂病诸候·月水来腹痛候》一书中，对本病的病因又有了进一步的认识。书中曰：“妇人月水来腹痛者，由劳伤气血、以致体虚，受风冷之气客于胞络，损伤冲任之脉。”明·《景岳全书·妇人规·经期腹痛》指出：“经行腹痛，证有虚实……实者多痛于未行之前，经通而痛自减；虚者多痛于既行之后 ......