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17岁的彗星“猎手”
http://www.100md.com 2012年1月1日 知识窗 2012年第1期
     2011年7月26日,天气格外闷热。据天文爱好者发现上一颗克鲁兹族彗星已经13天了,新彗星还迟迟未“现身”。

    这天,孙霈源像往常一样,起床洗了把脸就上网“寻彗”。暑假的每一天,他几乎都是这么度过的。此时正值美国时间凌晨4时,天才刚刚亮,很多外国高手都还在睡梦中,这个时间找彗星是再好不过了。从上午9时到下午16时22分,孙霈源接连从SOH0彗星观测专用网站上下载了24张卫星拍摄图片,一遍一遍地播放观看。

    在16时22分的时候,孙霈源猛地打了一个寒颤,他似乎看到了一个可疑目标,大脑顿时清醒起来,对一个固定区域进行重复播放。在C2区域(通过SOHO探测器上的C2照相设备,在拍摄视场3.5°拍摄的照片),他发现了可疑轨迹,可看过3遍后他还是不能确定,当播放到第4遍的时候,在大热天里,孙霈源居然出了一身冷汗,天哪!他居然真的发现了一颗彗星!

    此时,距他爱上天文学只有两年多的时间,而他利用c3图片(通过SOHO探测器上的C3照相设备。在拍摄视场15.5°拍摄的照片。C2与C3是对应的。C2中的有些恒星是可以在C3中看见的。反过来,如果先在C3的附近看见可疑目标,也可以到C2中去找对应)找彗星,也只有476天的时间。
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    兴奋异常的孙霈源当时想把这颗彗星用鼠标锁定,但一不留神它就消失了。它实在太暗了,暗到很多“寻彗”高手都不会注意它。定下神来的孙霈源用4张图锁定了这颗彗星的坐标,并在当天16时25分31秒提交了发现报告。

    很多时候,搜彗不仅要与全世界的彗星猎手竞争,更重要的是还需要和时间赛跑。9月30日出现的历史上最亮的克鲁兹族彗星,仅仅9秒钟的时间里,全世界就有4名天文爱好者上报了报告。而这一次从发现到报告,孙霈源用了3分钟的时间。

    报告提交后,迟迟没人给孙霈源回复,孙霈源有点着急了,难道是自己观测错了?于是,他把自己发现的那颗彗星图片发给了国内几位寻彗高手。由于这颗彗星太暗了,高手们看图后也不能确定这是否是颗彗星。

    此后的1个多小时里,始终没有人给孙霈源的发现做出定论,直到当天18时19分17秒,我国寻彗高手——发现过231颗彗星的周波给孙霈源发来了确认报告,他一颗悬着的心这才放下来。
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    23时,负责SOH0卫星彗星搜寻网站运行的卡尔·巴滕斯发来电子邮件:“祝贺你,我已经把你列为彗星猎手了!”28日,这颗彗星被临时编号为SOHO-2116,信息发送至位于美国马萨诸塞州剑桥的小行星中心。不久后,它得到永久编号。而这一天正好是孙霈源17岁的生日。

    搜彗新手孙霈源由此成为世界第79位、中国第19位、山东省首位S0t/0彗星发现者,也是世界上第2个用New User上报并发现S0//O彗星的人。

    2009年,在观看了中国500年一遇的日全食后,孙霈源才决心把天文观测当成“业余职业”,开始上相关论坛,订阅相关杂志,记录观测心得。然而身为高二的学生,课程紧张的他并没有太多的时间来观测天象,只有在回家或者寒暑假时才能好好寻彗。孙霈源依靠分析SOHO卫星图片发现彗星,但是要想寻到转瞬即逝的彗星足迹却不是一件容易的事情,为此他还成立了东岳巡星会,目前已对月球、土星进行了观测。

    对天空的仰望,还催生了这个大男孩无穷无尽的想象。“深夜,织女弹奏着那架古老的天琴,清悦的旋律响彻苍穹……玉树的孩子,或许也在仰望美丽的星空,颗颗流星飞过,照亮你坚强的面容……”这是2010年在观测完天琴座流星雨后,孙霈源写的一首诗——《四月的纪念——天琴星雨》。

    孙霈源说,在寻彗这条路上,他还只能算是个新手,今后他会继续追寻自己的星空之梦。

    青春如诗,探索无穷。现在,17岁的孙霈源是全世界最年少的“彗星猎手”之一,他将继续追寻自己的星空之梦。, http://www.100md.com(柳如)