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教授是秃头吗?
http://www.100md.com 2012年6月1日 知识窗 2012年第6期
     一位已经谢顸的老教授走进教室。用手轻轻整理他不太富裕的头预,自我调侃地说:“人老了,头发也少了,我的专业发展速度远远赶不上头发脱落的速度,所以我很惭愧,我都不知道我的头顶算不算硕果仅存。”学生们会心地笑了,许多人不自觉地点头。不过教授却明显不服老,甚至还与他的学生开始争论他到底算不算秃头,这让大家兴趣盎然,“请大家看清楚,我是秃头吗?”教授明知故问。一脸认真严肃的模样。

    学生都哄笑起来:“中间溜冰场,旁边铁丝网,您毫无疑问算是绝顶聪明的一类。”

    “那大家的意思是说我的确是秃顸,其实我也这么认为,人总要面对现实嘛!何况我不是要面子的人,更不是傻瓜,我的头上已经没有多少头发了,这是岁月留给我的纪念,我能接受。不过,我忍不住产生一个困惑的问题。”教授侃侃而谈却暗藏玄机,这勾起了大家的兴致,学生七嘴八舌地问个究竟。

    教授开始铺垫引导:“想当年,我和大家一样青春年少,秀发浓密,从来没有想到今天的秃头,因为我当初根本就不是秃顶。”教室里又是一片笑声,教授见时候已到,于是步入正题:“所以我开始设问,青丝如你的我,如果头上脱落了一根头发之后。你能说我就变成秃头了吗?”。

    学生异口同声回答:“只减少一根头发,当然不会变成秃头啦。”

    教授:“好,我总结一下大家的结论+得出下面的命题:

    “如果一个人不是秃头,那么他减少一根头发仍不是秃,是这意思吗?”

    学生:“是。”

    教授开始得意了:“我年轻时并不谢顶,后来随着年龄的增戈。是头发一根根减少才导致今天的秃顶:但根据刚才夭家认同的命题,我每掉一根头发,都不应该称为秃头。这样经有限次头发的减少,实际上是使用了命题‘有限次’。结论显然应该是:‘今天我仍不是秃头’,可我现在的确是秃顶,这不是前后矛盾么?”

    学生们显然也没有想到教授有意为之的推断,大家都陷入到无法解脱的思考中,但始终没人能找出老教授叙述中的漏洞。看得出来,教授是有备而来,他早就精心准备了这个意味深长的问题。

    这是怎么回事呢?其实很简单,这个片断恰好反映了数学中的悖论。所谓悖论就是让人陷入自相矛盾怪圈的问题。它让我们真正认识到数学并非想象的那么严密,从而不会对数学的严谨做出武断的结论。其实只要你足够细致,你就会发现这样的悖论例子还有很多。, 百拇医药(林革)