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庞大的数量就是最好的防御
http://www.100md.com 2013年7月1日 《知识窗》2013年第7期
     莫诺湖被称为美国加州的死海,因为这里湖水的盐碱度高出海水两倍,这对于任何生物而言都是致命的。但一种名叫碱蝇的昆虫却能在这里存活,忍受这种极端恶劣的环境。

    碱蝇是苍蝇的一种,繁衍能力极强,即使在高盐碱度的莫诺湖,它们也有特殊的生存能力。它们能爬到水下吃藻类,身上纤细的绒毛可以收集气泡,提供氧气,最关键的是它们的生理机能可以中和盐碱的致命成分。碱蝇肆无忌惮地占据了莫诺湖,由于没有竞争对手,碱蝇在莫诺湖的数量高达数百万。不过,这并不代表它们就无所畏惧。

    几乎每年夏天,都会有十万只威尔逊矶鹞向南美洲迁移。在迁徙的途中,莫诺湖就是这些鸟类唯一的补给站,而碱蝇对它们而言,无疑是一顿珍贵且无法抗拒的盛宴。面对这些半路杀出来的天敌,碱蝇毫无防御策略,它们要么乱飞,要么隐藏于蝇群,任由矶鹞捕捉。最要命的是,这个时节莫诺湖里还会飞来许多海鸥,它们也把碱蝇作为主要的捕食对象。虽然海鸥的捕捉技巧不如矶鹞,但它们仍能捕获数量可观的碱蝇。

    威尔逊矶鹞在莫诺湖仅仅停留四周时间,体重就能增加一倍。饱餐之后,它们再度向南进发。它们的身后,海鸥仍然在捕食碱蝇。很多人猜测,可能过不了几年,碱蝇就会在莫诺湖消失。但事实恰恰相反,碱蝇虽然遭遇了矶鹞和海鸥的先后捕杀,但它们的种群数量丝毫没有受到任何影响。

    单一的动物在防御时,总是想尽办法和天敌周旋,如果它运气不好,最终也难逃一死。但如果是群体面对,结果就大不一样了。一直以来,碱蝇在莫诺湖的数量都极其庞大,即使矶鹞和海鸥极力捕捉它们,它们也只会牺牲一小部分,而剩余的碱蝇,会繁殖得更快。

    所以,对碱蝇而言,庞大的数量就是最好的防御。 (睿雪)