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躺得越久,站得越快
http://www.100md.com 2013年12月1日 《知识窗》2013年第12期
     美国东部时间9月12日晚6点,一年一度的“搞笑诺贝尔奖”在美国哈佛大学的桑德斯剧场开奖。按照惯例,颁奖仪式在观众们扔上台的“纸飞机暴雨”中拉开序幕,人们欢乐地向颁奖台上扔着纸飞机,而不用担心打扫问题。10多年来,典礼结束后现场都由哈佛大学的物理学家罗伊·格劳伯负责打扫。尽管罗伊·格劳伯2005年获得了真正的诺贝尔物理学奖,可他仍然恪尽职守。今年,“别开生面”的颁奖典礼门票早就销售一空,“疯狂的科学呆子”们热热闹闹地云集现场。无法亲临现场的众多拥趸,则通过网络直播热烈围观。

    设立于1991年的“搞笑诺贝尔奖”由来已久,主办方是美国科学幽默杂志《不可能的研究纪录》,每年评选一次。设立的目的是要选出那些“乍看之下令人发笑,之后发人深省”的发现和发明,旨在激发人们对科学、医学和技术的兴趣。所有获奖的研究结果都曾在著名学术杂志上发表,评委则由《不太可能的研究之实录》的编辑、科学家、记者等担任,其中还有些是真正的诺贝尔奖得主。获奖者自费到场领奖,奖品是由廉价材料制成的手工艺品,但颁奖者却是货真价实的诺贝尔奖得主。本届颁奖嘉宾就包括了2007年诺贝尔经济学奖获得者埃里克·马斯金、2005年诺贝尔物理学奖获得者罗伊·格劳伯等重量级人物。

    这些研究看似“无厘头、滑稽”, 颁发的奖项给人第一感觉是“困惑、离奇、荒谬十足”,不过,每一项研究都倾注心血,不是“心血来潮”或是“发疯”,而是旨在激发人们对科学的兴趣。

    在历届“搞笑诺贝尔奖”中,最出名的莫过于2005年获“搞笑诺贝尔”物理学奖的沥青滴漏实验。这是一项长得让人难以相信的物理实验,最初由托马斯·帕内尔教授实施,旨在向学生证明物质的性质并不像看上去那样简单。一些物质看上去虽是固体,但实际上却是粘性极高的液体,比如沥青,它在室温环境下流动速度极为缓慢,但最终会形成一滴。1927年,澳大利亚昆士兰州的帕内尔将沥青样本放入一个封了口的漏斗内,3年后,即1930年,他将漏斗的封口切开,让沥青开始缓慢流动,每一滴沥青需历经大约10年时间才能滴入漏斗下方的烧杯,但是相机错过了其在2000年最近的一次滴落。终于在2013年7月11日,人们第一次拍到了沥青的滴落,现在这项实验仍在继续。

    虽然是对诺贝尔奖的有趣模仿,但这些奖项的内容让人发笑后总能引起思考。科学是严肃的,但是欣赏科学的方式却不一定非得严肃。也许只有乐在其中,科学的热情才能更持久。 (静女夭夭)