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树与鸟的生死恋
http://www.100md.com 2014年9月1日 《知识窗》 2014年第9期
     “砰——”的一声枪响后,世界上最后一只渡渡鸟应声倒地。鲜血,染红了卡伐利亚树的果实。

    这是1861年,卡伐利亚树的年轮中永远镌刻着这个年份——人类登上了毛里求斯岛,之后的200个年轮中,一群群肥硕可爱、温顺笨拙的渡渡鸟,相继倒在卡伐利亚树的浓荫下,倒在人类的棍棒、枪口等贪欲之火中。

    自从渡渡鸟一个个倒在血泊之中后,目睹整个悲剧的卡伐利亚树从此不再有种子发芽!

    即使人类采用最先进的方法处理种子,也唤不醒沉睡其中的那抹新绿,像是在为渡渡鸟殉情。

    当地一位植物学家失望地写道:“看来,岛上残存的那几棵卡伐利亚树死去之后,它们就要在地球上灭绝了。人类眼看着这种珍贵树种走向灭绝,竟不知道究竟是为什么!”

    的确,在渡渡鸟消失后的300年里,曾经遍布全岛的森林之王——卡伐利亚树,仅仅剩下了13棵!从1861年起,再也没有见过有新生命冒出地面……
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    时光倒退到16世纪前。四面环水的火山岛国毛里求斯,也曾一片祥和:鸢飞戾天、鱼跃于渊、椰林树影、百鸟欢唱。

    岛上随处可见的卡伐利亚树,拥有30米的身高、4米的树围,高大俊朗、器宇轩昂。林下,体长1米、和火鸡差不多大小的渡渡鸟,一边摇摆着肥硕的屁股,一边悠闲地啄食卡伐利亚树的果实,果实太多,多到大鸟们似乎永远也吃不完。

    没有天敌,也不用为食物发愁的渡渡鸟,翅膀一天天地退化,天空中再也看不到它们飞翔的痕迹,偶尔张开双翅,只是为了一丝凉爽。

    噩梦,是随葡萄牙殖民者首次登陆毛里求斯的海滩而开始的。

    起初,当一群体态肥硕、步履蹒跚的渡渡鸟在岛上发现人这种动物时,竟毫不畏惧地凑上前去,过分热情地表达着它们对人类的亲昵。

    渡渡鸟的毫无戒备却换来了殖民者血腥的棍棒。不会飞,也跑不快的渡渡鸟,很快成为人类的饕餮大餐。鱼贯而来、带着来复枪和猎狗的欧洲殖民者,残酷地辜负了渡渡鸟的满腔热情!他们甚至称大鸟为“dodo”——葡萄牙语“笨笨”的意思。
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    从此,在见到人类不到200年的时间里,渡渡鸟从岛上彻底消失。卡伐利亚树从高空悲痛地注视着这一切却无能为力。树们忘不掉一个个渡渡鸟倒在自己脚下时,充满恐惧和绝望的眼神。

    其实,树的日子也不好过——人类看中了它坚硬细密的木质,继而大肆砍伐,300年后,岛上仅余13棵!它们是要决绝地追寻渡渡鸟而去吗?

    直到1981年,美国生态学家坦布尔教授深入研究后得出:渡渡鸟与卡伐利亚树相依为命,树为鸟提供食物,鸟为树播种,它们生死相依、唇亡齿寒。

    原来,卡伐利亚树的种子外面,包裹着一层坚硬的外壳,必须借助渡渡鸟强大的胃液消化一部分后,才能发芽、生长。所以,没有渡渡鸟,树便不育。坦布尔把与渡渡鸟习性相似的火鸡整整饿了一周,强迫它吃下卡伐利亚树的果实。经由火鸡的肠胃消化后被排出的种子,被种进苗圃,居然长出了久违的绿芽!

    然而,渡渡鸟却永远地离开了,连一副完整的骨骼都没有留下。如今,我们只能从化石、图片、《爱丽丝漫游奇境记》中,感受它的笨拙与可爱,在内心描摹“爱用莎士比亚的姿势思考问题”的渡渡鸟的音容笑貌。

    同样,永远离开我们的还有1914年死去的旅鸽,1981年消失在我国异龙湖的异龙鲤……它们走了,我们还在。人类,也是生物链上的一环,没有了这些物种的陪伴,下一个灭绝的,就是我们!, http://www.100md.com(祁云枝)