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韭菜者,久菜也
http://www.100md.com 2015年2月1日 《知识窗》 2015年第2期
     把韭菜说成久菜,可不是我的创举。经学家、文字学家许慎早在东汉时就这样说过,他在《说文解字》里解释“韭”字时就曾经说过,韭是“菜名,一种而久之者,故谓之韭”。说白点,就是韭菜种一次可以长久收获,所以取“久”之音。

    现在,我们一年四季都可以吃上韭菜。在古代,冬季要想吃上韭菜,并非一件易事。西晋的全国首富石崇在与晋武帝司马炎的舅舅王恺比阔斗富时,就曾经因为在寒冬腊月端出了韭菜,让王恺颜面尽失。但王恺哪里知道,石崇端出的韭菜,其实是个冒牌货,他不过是耍了点小聪明,把麦苗掺在了韭菜根里,糊弄一下大家罢了。这则《世说新语》里记载的故事,让我们知道了冬韭在西晋时,绝对是一个稀罕物。

    但这不等于说西晋以前的冬季,人们就吃不上韭菜了。据《汉书·循吏传》记载,早在汉代,京城就有温室韭菜了,只不过一般人吃不上,它是最高领导的特供食品。“太官园种冬生葱韭菜茹,覆以屋庑,昼夜燃蕴火,待温气乃生。”但是这个温室韭菜没有种多久,就被一个叫召信臣的大臣弹劾了,原因是召信臣认为冬天种出来的韭菜,是“不时之物,有伤于人,不宜以奉供养”。皇帝一听,觉得有理,于是停止了温室种植。这一停不当紧,一下子让宫中开支“省费岁数千万”。

    当然,韭菜的历史要比汉朝早得多,两千多年前,我国的韭菜就已经非常风光了,《诗经·豳风·七月》就曾经说过:“四之日其蚤,献羔祭韭。”意思就是说,“二月初,大清早,羊羔嫩韭祭寝庙。”

    韭菜祭祖,在古代是必不可少的,目的是让过世的列祖列宗也尝尝鲜。《清史稿·礼志》中,依然把“鲤鱼、韭菜、鸭蛋”作为正月的荐新物品。当然,这除了韭菜的新鲜、味美之外,与韭菜的“剪而复生”也有很大的关系,意思是祈求祖先护佑自己的子孙永远昌盛。

    需要说明的是,在古代,韭菜是不作为素菜上厨房的。明人李时珍就曾说过:“五荤即五辛,链形家以小蒜、大蒜、韭、芸苔、胡荽为五荤;道家以韭、蒜、芸苔、胡荽、薤为五荤。”古人还认为,韭菜的“辛”劲,能够驱除五脏的浊气,对人的内脏起到一个大扫除的作用。晋代《风土记》里说:“正元日,俗人拜寿,上五辛盘。五辛者,以发五脏之气也。”所以自古及今,人们都有早春食韭的习俗。“夜雨剪春韭,新炊间黄粱”“断觉东风料峭寒,青蒿黄韭试春盘”,尝鲜,就是古代诗人赞颂韭菜的主要原因。

    明清正月的荐新礼中,虽然也有韭菜,但普通百姓要想吃到冬韭,依然不是一件容易的事,光价格就让老百姓望而却步。康熙时,柴桑所著的《燕京杂记》中,就曾谈到韭菜的价高:“冬月时有韭黄,地窖火炕所成也。其色黄,故名。其价亦不贱。”正是因为韭黄的“价亦不贱”,所以它颇受皇帝青睐。乾隆十八年(1752年)的十二月二十日,乾隆皇帝就曾经让御茶坊“伺候五辛盘”,他下令将葱、姜、蒜、韭和辣芥切成细丝,配以黄酒合酱食用,真真是能吃会吃。, http://www.100md.com(刘绍义)