恼人的“浴帘效应”
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在挂有浴帘的浴室里淋浴，人们经常会发现这样一个现象：浴帘外面就好似有一双无形的手始终推着，冰凉的浴帘总是会向内翻起，黏到人的身上，给洗澡的人造成很大困扰。到底是什么原因造成了这种困扰？
1938年，有人将这个恼人的现象解释为是由蒸汽气流的运动而形成的。淋浴时从喷头里冲下来的热水产生了热空气，而热空气的分子运动剧烈，向四周扩散的能力强，因此密度相对于四周的空气会较小些，密度小的空气会上升。随着热空气的不断上升，浴缸的底部空气减少，气压降低，浴缸外的冷空气便乘虚而入，于是推动了浴帘向浴缸内翻卷。
但是，这个热空气的原理后来又遭到人们质疑。习惯洗冷水澡的人指出：用冷水淋浴的时候，所谓的蒸汽气流运动就不复存在了，但是浴帘依旧我行我素。那么，这到底是怎么一回事儿？我们又忽略了什么呢？
大卫·施密特，美国马萨诸塞大学机械工程学的一名教授，决定对冷水澡理论进行一些测试。他特地制造了一个浴室计算机模型，其中包括喷头、浴缸和浴帘挂杆。结果大卫发现，淋浴时水流会带动周围空气形成“侧向尘卷风”，它是一种“迷你”的龙卷风，水流落地处，即人所站立的地方，就是这场“迷你风暴”的风眼。简单地说，因为水流的冲击，地面上形成了一个低压中心，是为风眼，风眼四周的高压气流就会向中间的低压处运动。而风眼处的气流增多又不能向外扩散，所以气流只能上升。这样，低气压的风眼就会不断地把外面的高压气流吸至身边，悬挂着的浴帘也就被帘外的高压空气推至风眼处，即人淋浴时所站立的地方。
物理教科书作家彼得·伊斯坦威尔在一间澳大利亚汽车旅馆房间内做了进一步的实验。当时，他对浴帘的高度、水温以及淋浴喷头与浴帘之间的间距进行了调整，得出的结论不仅证实了大卫教授的研究结果，还进一步发现，洗热水澡和洗冷水澡时的效应并不完全一样。因为淋浴中的热水不仅会造成风眼，还会产生蒸汽气流运动，所以热水造成的“浴帘效应”比冷水更明显。
此外，彼得还笑称，如果你希望在淋浴时，浴帘能主动地与你近距离亲密接触，你就得调整好喷头与浴帘之间的距离。否则，如果水流离浴帘太远，浴帘就会因此而远离“风暴中心”；而如果水流离浴帘太近，近到恰好处于风眼的“安全地带”，那么“浴帘效应”都会悄无声息地溜走。 (周筱谷)