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当心!“炸弹气旋”来袭
http://www.100md.com 2018年3月1日 《知识窗》2018年第3期
     2018新年伊始,我国迎来首次普降瑞雪,当人们踏雪寻梅、吟诗作画的时候,远在大洋彼岸的美国却传来了令人震惊的消息:1月3日到4日,“炸弹气旋”席卷美国东北部,部分地区已经宣布进入紧急状态!

    “炸弹气旋”给美国带来了肆虐的暴风雪和恶劣的低温天气,政府对全国1.1亿人发出风寒预警,有超过30个城市经历了创纪录的严寒天气,部分地区最低温度甚至降至-46℃——这已经低于火星表面的温度了,而大风导致的风寒效应将导致体感温度达到-69℃!低温使得马萨诸塞州的海浪都被冻成了冰雕,佛罗里达州更是出现了30年来的首次降雪。令人惊奇的是,流速为每小时35千米的尼亚加拉大瀑布都变成了冰瀑奇观!

    据媒体报道,截至2018年1月6日,美国低温严寒天气已经造成了全国范围内至少22人丧生,其中包括一名9岁的女孩,她被一辆因地面冻结而失控的汽车夺去了幼小的生命。

    “炸弹气旋”给美国的交通运输业带来了极其恶劣的影响。另据航班动态追踪网站Flight Aware的数据显示,由于“炸弹气旋”途经的是美国航班运输最繁忙的路线,受冰雪天气影响,截至1月6日,全国约有5000架次航班被取消。东海岸地区道路被冰雪覆盖,甚至出现坍塌的现象,高速公路上撞车事故频频发生。冰雪天气还造成了供电压力的增大,断电、停电的地区数量不断增加。虽然供电公司竭尽全力,但是仍有部分地区出现了严重的电力短缺问题。

    此情此景,让人不禁想起2004年上演的科幻电影《后天》中那些可怕的镜头。而事实上,被“炸弹气旋”袭击后的美国比电影中的场景更令人触目惊心。

    那么,“炸弹气旋”到底是怎么回事呢?

    “炸弹气旋”并非指这次暴风雪本身,而是指冬季風暴这种天气事件逐步发展而出现的一种气象系统。“炸弹气旋”这个听起来就十分恐怖的名字,缘于它的威力,它真正的学名叫爆发性温带气旋,或者极速气旋,是由冷空气结合暖湿气流快速形成而来的温带气旋,它不仅爆发力强,发展特别快,而且破坏力巨大,会带来强烈的暴风雪和降温,威力就像炸弹一样。美国的气象学家形象地称它为“炸弹气旋”,自然也是心有余悸。

    那么,“炸弹气旋”是如何形成的呢?它一般发生在海平面高度的区域,这个地方的气压比周围地区的气压要低,海洋上的风向这个地方聚合时,会和地球自转的方向相同,并在中心区域形成一个气旋,系统内部的循环会让空气移动到上方大气中,空气中的水分会凝结形成降水。气旋里气压的下降,让风暴系统获得更多的空气和能量,致使其愈演愈烈。气压降得越低,所带来的风暴就越猛烈。强飓风中心的气压一般在900毫巴左右,但是看似很小的气压变化反而会造成难以想象的后果。如果低气压系统的中心气压在24小时或更短的时间内下降了至少24毫巴(其实这只是占了大气压的2.37%),“炸弹气旋”就会产生。在北美地区,低气压系统是冷空气和大西洋上的暖湿气流 相遇形成的,在“炸弹气旋”形成后,带来的是极寒、暴雪和大风,致使很多地区面目全非。

    “炸弹气旋”如此可怕,人们会不会怀疑世界末日真的到来了? (尹贻坤)