小川糸

    去年年底，父亲病倒时，我正在夏威夷度假。妈妈怕我担心，编了个拙劣的谎言哄我。我在电话里追根究底，她终于结结巴巴地说，爸爸住院了。那是我们离开夏威夷的前夕。

    我从成田机场直奔医院。无论医生如何解释，我都无法相信这是事实。十一月爸爸过生日时还那样健康，打高尔夫球、喝酒、吃饭，都跟平常一样。但也可能是他主动要去医院以前，都在勉强硬撑吧。

    我很希望这都不是真的，但是医生的诊断是正确的。爸爸一天比一天衰弱，最后瘦得我可以两手抱起他。他那么爱吃的人，却无法咽下固体食物。不久，连说话和笑都不能了。

    但他还是比医生预测的时间多活了半个月，才结束他的人生。像要追赶飘散的樱花，在四月底，爸爸悄悄展开辞世之旅。那是一如他潇洒风格的美好启程。

    “由里，这个星期天能回来吗？我想帮你爸过七七。”几天前，妈妈打我的手机。

    “可是，那天春彦要上班啊。”

    老公是新闻记者，生活和周末休假的上班族不同。

    “没关系，只要你有空就行。”

    妈妈还是平常的豁达语气。声音听起来很开朗，其实，骤然失去相依几十年的伴侣，悲伤不可能那么快愈合。

    带着爸爸爱吃的泡芙回家。想到推开大门后，爸爸已不在了，无法形容的哀伤涌上心头。在玄关脱鞋时，厨房飘来熟悉的香味。

    我把整盒泡芙放到神龛前，遗照是去年拍的，穿着白色Polo衫的爸爸微笑的脸上，丝毫没有死亡的阴影。

    突然看到神龛上放着一个耳挖子，是慌乱失神的妈妈忘在这里的吧，我把它收回抽屉里。

    妈妈纤细的腰上绑着围裙，在厨房打理。

    “今天要做什么？”

    “切蒲英。”

    听到那个声音，胸口就像被紧紧揪住似的难过起来。

    对秋田县出生的爸爸来说，切蒲英是最爱的灵魂食物。我们家的圣诞大餐，必定是切蒲英锅。

    妈妈撕下熬汤的鸡肉，开始说：

    “你爸喜欢吃切蒲英 ......