1776年，《美国独立宣言》起草委员会委员坐下来讨论由杰斐逊主笔的《独立宣言》草案里面的措辞，自负的作者对委员会成员的意见很不以为然，讨论会上争执不断。作为委员之一的富兰克林担心修改议程陷入僵局，从而影响大局，于是起身说：“看到大家各抒己见，我想到一个故事，不知能不能分享给大家？”听说富兰克林要讲故事，大家都表示愿意听。

    富兰克林笑道：“我做印刷商的时候 ......