清朝初年，京城有个名叫黄百龄的官员，他得知有一好的官位空缺，想通过贿赂填补那个位子。

    可是，正当任命书快要下达时，却传来了一个不幸的消息：黄百龄远在家乡的老娘忽然去世了。按照当时的封建礼教，身为政府官员的他，必须立即赶回家去奔丧，以尽最后一次孝道。但是，黄百龄担心自己这一走，那个“肥缺”就会落入他人之手。为此，他闭门谢客，躲在家里假装生病。

    黄百龄有个同僚 ......