《科学美国人》精选系列披露了出人意料的六大长寿发现，并由此提出了一系列新奇观点，而这些出人意料的新知很可能将颠覆你对长寿、衰老的原有认识。

    人类变得更长寿或源于吃肉

    为什么人类的寿命远长于其他灵长类动物？传统观点认为：这一现象是源于现代医学的发展，充足的食物以及先进的卫生系统。但美国南加利福尼亚大学的生物学家凯莱布·芬奇经研究提出了一项新假说：当人类的祖先开始更多地摄入肉食后，他们就渐渐进化出了对抗肉食中病菌的免疫机制。这些免疫机制延长了人类的寿命，却也使人类在晚年更容易患上一些老年疾病。

    芬奇还发现，人类的基因标志物APOEe4可以促进白细胞介素-6(导致体温升高)和肿瘤坏死因子-α(引起发热，阻止病毒复制)等蛋白质的合成。因为拥有强大的防御系统，早期人类的儿童无意中吃到或碰到有害微生物时，会比黑猩猩更容易渡过难关。即使在如今，拥有APOEe4的儿童也比没有这类蛋白的儿童更有生存优势。

    自由基也许不是衰老“元凶”

    之前很多研究认为自由基是衰老的“幕后元凶”。然而近年来一系列研究产生的证据表明事实恰好相反。最新究发现，在某些情况下，自由基反而可能使动物更长寿 ......