在如皋，龟和蛇是人们崇拜的灵兽，很多人家中都摆放着石雕的龟蛇，他们认为沾了这两种动物的仙气，就能够长寿。我在长寿之乡调查时，常常听到这个说法，但后来我发现，并不是龟蛇的仙气让如皋人长寿，而是如皋人不自觉地模仿龟蛇的生活方式，进而获得长寿。

    龟蛇都属于节能形的动物，顺应时令，善于静养，尽量减少阳气的消耗，节奏慢，节能好，使得它们的寿命比虎豹等动物长。

    龟的甲壳就是一种储藏能量的构造，它把能量的消耗降到最低；不贪不争、无欲无求，行动缓慢，呼吸沉长，行导引吐纳之功，深得道家养生之真谛。蛇春出冬藏，进入冬至便开始冬眠，过了惊蛰才蜕皮出洞。善于收藏阳气，修身养性，是蛇的长寿秘诀。

    如皋长寿老人的生活方式就如同悠哉的龟型生活，亦如蛇一般收藏悟道的养生方式。长寿之乡虽然地处工业发达地区，但那里的老人们依然按照他们传统的生活节奏有滋有味地生活着，尽情享受龟蛇般悠哉轻松的状态。换句话说就是，他们懂得静养生给他们带来的好处。

    所谓静养生，就是通过慢节奏的动作来达到养生的目的，它是对生命的轻抚，包括呼吸慢、心跳慢、吃饭慢、动作慢等，就像龟蛇一样，通过静养，降低阳气和阴精的耗散，从而维持身体的阴阳平衡，以达到长寿的目的。

    静养生的理论产生于春秋战国时代，老子“致虚极，守静笃”的观念就是静养生的精神启示录。《黄帝内经》说得更明确：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来?”晋人嵇康在以静养生理论的指导下 ......