当我的恶梦里充斥着来自系统栏的那些黄色小气球，提醒我有3617个重要更新等待下载时，我忽然意识到我恶梦的根源就出自这个Windows。我甚至梦到各种特洛伊木马在我的电脑桌面上奔腾，还有可恶的蠕虫从我的收件箱里爬出来。

    我从梦中惊醒，我想：“应该会有一个更好的操作系统来避免我的恶梦，或许我该尝试做点什么”。我想要一个操作系统，它不需要我经常去下载补丁程序，不会发生系统崩溃的状况，也不再是那些总想证明自己技能的黑客们想要攻击的目标。

    不过，我不想用苹果电脑——因为我不想更换硬件平台。于是我似乎只剩下一个选择：Linux。但是，使用这样一个由自发的在线开放源码组织所编写的操作系统，是否真的可以完成我的工作呢？我知道，对于很多Windows的应用软件，Linux都有其相应的软件，但是，由于Linux的这些软件中很多都是免费的，我有些怀疑它们的功能究竟怎么样。使用它们，我的硬件是否仍可以正常工作？而且，世界上超过90%的人们都在使用Microsoft的软件，如果使用Linux，我是否能与他们共同工作？我决定试用Linux 1个月，来找到我以上问题的答案。

    使用Linux怎么样呢？我发现，如同它的制作者所承诺的那样，Linux的确是一个很稳定的系统，而且有很高的可定制性。我也发现了很多稳定而且是免费的(有时候，是系统内建的)应用软件。但是，我还发现，对于习惯了很多操作(例如安装新的软件)几乎会自动完成的Windows用户来说，使用Linux还是有一些困难的。而且改变就意味着某些妥协，你将不得不放弃一些已无法再使用的，你一直用着的软件。

    找个好导游，再起程

    如果是第一次去旧金山(三藩市)，你可能需要的是一本好的旅行手册和几双舒服的鞋。但是，如果你是第一次去阿拉斯加的那些连地图上都没有标明的原野景点旅行，我劝你最好找一个经验丰富的导游。现在你转向Linux系统就如同去阿拉斯加旅行：你需要个好帮手来告诉你该怎么做。

    非常幸运的是，我有2个好导游：PC World[美]的软件发展经理Matthew Newton和我的编辑同事Alexandra Krasne ......