2003年11月4日，全球最大的连锁超市集团—— 美国沃尔玛公司宣布一项重大决策，要求其100家最大的供货商于2005年1月1日前在商品包装上必须使用RFID标签(射频识别技术，又称电子标签)；余下的8万多家供货商最迟要在2006年1月1日前采用该技术。从历史上看，条形码技术正是由沃尔玛等全球连锁超市推动发展起来的，所以此举很可能又是RFID在商业物流中的应用即将普及、并取代条形码技术主流地位的一个明显征兆。

    此外，IBM、Intel及Microsoft等业界巨头厂商也纷纷宣布发展RFID技术；国际上的许多相关组织机构以及各国政府也积极制定相关的标准和政策。这些似乎一致表明，RFID技术的商业应用已经进入了实用化、快速发展的阶段。

    革命性的RFID技术

    RFID的特点是利用无线电波来传送识别信息，不受空间限制，可快速地进行物品追踪和数据交换。工作时，RFID标签与“识读器”的作用距离可达数十米甚至上百米。通过对多种状态下(高速移动或静止)的远距离目标(物体、设备、车辆和人员)进行非接触式的信息采集，可对其自动识别和自动化管理。由于RFID技术免除了跟踪过程中的人工干预，在节省大量人力的同时可极大提高工作效率，所以对物流和供应链管理具有巨大的吸引力。

    RFID以无线方式进行双向通信，其最大的优点在于非接触，可实现批量读取和远程读取，可识别高速运动物体，可实现真正的“一物一码”。这种系统可以大大简化物品的库存管理，满足信息流量不断增大和信息处理速度不断提高的需求。

    RFID技术是革命性的，有人称为“在线革命”，它可将所有物品无线连接到网络上。在可以预见的时间内，RFID标签将高速发展，并与条形码长期共存。RFID标签和条形码适用于不同的场合，各具优势：条形码适合成本极低的物品，而RFID适合对高速移动或多目标的同时识别环境。

    目前，RFID技术在中国的应用主要集中在交通运输行业，比较成熟的应用有：全国铁路车号识别系统、上海城铁明珠线控制系统、大连港集装箱管理。此外，在门禁、车场管理及高速公路收费管理等方面的应用也初具规模。

    中国标准化协会的EPC和“物联网”应用标准化工作组此前对中国的RFID应用市场作了相关调查和分析，调查的主要对象是2003年中国500强企业。工作组首席科学家陈十一说：“调查后工作组预计未来在RFID标签的使用上 ......