003年3月在一片质疑声中诞生的Opteron处理器及x86 64位内存扩展技术(AMD称之为AMD64技术)，在2004年已经为AMD赢得了掌声和荣誉，以及实实在在的收益。Sun、IBM以及Intel昔日的服务器死党HP都陆续推出了Opteron服务器。

    2004年6月，Intel也不得不跟进，发布了同样具有x86 64位内存扩展技术(Intel称之为EM64T技术)的新Xeon，代号Nocona。

    Nocona技术无热点，但整个市场却随之而沸腾了，大大小小的服务器厂商纷纷跟进。不过，这并不意味着Nocona一定优于Opteron，而是源于Intel在服务器产业链中深厚而悠久的影响力。

    Opteron和Nocona，两者到底谁优谁劣？这需要从人们对64位处理器的一些误会说起。

    64位的误会 32位的进步 从具有64位内存扩展技术的Opteron推出开始，很多测试都表明它比32位的Xeon性能要高。支持64位内存扩展技术的Nocona推出以后，性能也比原有Xeon性能提升了很多。于是很多用户得出结论，64位就是比32位强。

    结论是正确的，64位确实比32位强，但是因果关系存在问题，结论中也存在误导倾向。

    目前无论Opteron还是Nocona，测试大多基于32位运行模式，而不是64位运行模式，64位x86的应用程序和测试工具还极少。因此，测试结果说明的是32位系统自身的进步，而不是64位系统比32位系统的优势。

    Opteron和Nocona在平台架构上都有一些进步。由于处理器频率平均每年增长60%，内存性能每年仅提高7%，I/O性能增长也远远滞后于处理器，因此处理器实际性能表现受制于内存延迟和I/O延迟。Opteron和Nocona都在改善内存和I/O性能上作了重要改进。

    首先我们看一下Opteron，除了包括处理器核心和缓存之外，还在处理器上集成了内存控制器(带宽5.3GB/s)和I/O接口HyperTransport 2.0(3个接口，每个单向带宽3.2GB/s)。AMD称之为直连架构。

    与通过前端总线方式连接外部独立的内存控制器相比，在单处理器情况下，集成的内存控制器在内存带宽上并没有优势，但是可以明显缩短内存延迟。其次，随着处理器数量增加，内存带宽也随着处理器数量而增加，双处理器情况下内存带宽提高到了10.6GB/s，4路处理器的内存带宽更是高达21.2GB/s，内存平台架构的可缩放性非常好。

    集成的I/O接口HyperTransport在I/O通信和处理器之间通信时提供了高带宽、低延迟的特性 ......