山药，是薯蓣科植物薯蓣的根茎。山药原名薯蓣，因唐代宗名豫，避讳改为薯药；又因宋英宗名曙，又改名为山药。山药一名最早见于寇宗奭于宋徽宗政和六年编著的《本草衍义》。

    山药以产于河南省焦作境内(古怀庆府)者为佳，称怀山药，又被中药界称为“怀参”。山药是补气类中药，具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效。现代医学研究表明，山药有促进消化、止泻、祛痰等作用。同时，山药是药食两用药材，富含皂苷、淀粉、胆碱、糖蛋白、维生素C和多种氨基酸，是秋季最佳滋补食品，长期食用，具有美容、降血糖、抗衰老等多种保健功效。古代皇家祭祀，山药是必用祭品之一。传说在历史上，唐太宗李世民曾巧妙利用山药扫荡群雄，平定中原。

    武德三年，秦王李世民率兵攻打王世充。由于李世民知人善任，取得节节胜利，将王世充围困在洛阳城中。王世充见独力难支，向窦建德求援。窦建德闻讯，认为唇亡齿寒 ......