哀伤是指任何人在失去所爱或所依附之对象(主要指亲人)时所面临的境况，这种境况既是一个状态，也是一个过程，它包含了悲伤与哀悼两部分。悲伤主要指一个人在面对损失或失丧时出现的内在生理和心理反应，心理反应主要体现在情感和认知方面。哀悼主要指一个人在面对损失或失丧时，因身心的反应而带来的外在社交和行为方面的表现。

    损失或失丧在人的生命中是不可避免的。一个人从生到死所失去或破灭的东西多不胜数，失去的可以是人、有生命的动植物，或者任何无生命甚至无形却又灌注了情感的事物。人丧失挚爱的亲友固然带来沉重的打击与伤痛，但生命中许多转变所引起的损失也不容忽视。人生中经历的各样损失，概括起来有如下三类。

    1 成长性损失 婴孩呱呱落地的那一刻，可以说是人生以来第一次经历的失丧，失去的是什么呢?失去的是停留在母腹中那份舒适与安全的感觉。随之而来的可能是弟、妹的诞生，失去的是过去那份无需与别人分享的母爱和父爱。其后，诸如入学可能象征着与父母部分时间的分离，青春期的种种身体变化提示儿时不在，失恋或单恋因付出了情感得不到回报而带来不同程度的损失，毕业、就业或失业则意味着告别曾为之提供的学习和工作环境，成婚后则难以尝到来自原生家庭父母的照料，儿女的出生带来二人世界的终结，子女离家上学、工作、结婚，空巢家庭，父母、配偶相继离去……这些成长过程中的损失或失丧，有些是无法控制的自然规律，有些是源自个人所作的选择取舍。但人生在世都有机会遇上，或是周而复始循环不息地发生着的经历 ......