威尔逊马戏团发生了一起命案，团长索普死了。哥尼侦探和助手马特迅速赶到马戏团调查。当他们赶到的时候，已经介入调查的杰夫警官向他们汇报了离奇的案情：“事情太蹊跷了!凶案发生的时候，死者的手枪里射出了三发子弹。都是点32口径的空包弹，枪是马戏表演上使用的枪。”

    “三声枪响发生在十秒钟内。尸体出现的地方，是马戏团正在整修的二号马戏场。案发的时候，绝大多数工作人员都在数十里外的一号马戏场里。二号马戏场五十英尺外的员工宿舍楼里，当时只有三个工作人员，他们同时听到了枪声。”

    接下来，哥尼率领他们二人进行实地勘查：团长的尸体靠在主马戏场通往外界的双开门附近。双开门敞开着，紧靠墙壁。墙壁旁边还有一扇小门，团长的尸体靠在这扇小门上，面部表情痛苦，手里紧紧握着枪 ......