这段访问学者的经历于我而言，最重要的，是让我体会了不曾有过的某种情感体验，隔着远洋看中国时的那种庄严。

    我整个伯克利访问学者的时光就是在这样难以描述的复杂中度过：惊奇、欢喜、沉默，以及如同抑郁症患者般的忧伤和沉重。

    美国流行“中国热”，一点都不假，超乎我的想象。至少在伯克利，美国人对于这个世界的持久关注，如今主要有四：布什、伊拉克、橄榄球和中国。校园里无数的课程和讲座海报都与中国有关。

    我对西方学者研究中国的激情倍感尊敬，在他们制造的校园氛围下，在如“20世纪中国历史”和“中国外交”这样的课上，200多人黑压压一片。外交课上，开讲之前教授总要照例问学生，上节课给你们的材料看了吗？有什么问题吗？一次，坐在第一排的金发美女大声发问：“毛泽东和江青怎么认识的？”台下大笑。教授也笑，说：“这个好像不是我材料上的内容。”但他仍悉数讲起，学生们听得入迷，如同无声鸦雀。

    中国为什么这么热？为什么这些美国人对一个他乡的故事那么感兴趣？为什么一些年轻人在忙不迭地学习中文？不同的人给我不同的答案。

    常见的经济学回答是：中国经济飞速崛起，正在改变世界格局。如此下去，多少年后美国将被中国取代？很多美国人认为这是个严肃的问题。而在市场的吸引下 ......