在当今奥运会上，马拉松是一个重要的竞赛项目。那么这项运动是如何来的呢？这也许要追溯到古希腊时期的战争年代。

    波斯帝国的开国君主居鲁士是一个野心勃勃的人，他曾这样昭示天下：“我是居鲁士，宇宙的王，伟大的王，强有力的王，巴比伦的王，世界四方的王……”从公元前553年开始，只用了三年的时间，他就摧毁了小亚细亚强国米底亚，灭亡了古老的底格里斯河和幼发拉底河流域的新巴比伦王国。发展到第三代——大流士时，波斯帝国已经成为世界历史上第一个横跨欧、亚、非的庞大帝国。

    公元前492年的春天，波斯又想征服美丽富饶、欣欣向荣的希腊城邦了。波斯派出大批战舰入侵和他们隔海相望的希腊，开始了历史上著名的希波战争。

    然而，天有不测风云，波斯的海军在海上遭到飓风袭击，三百艘战舰，两万多名海军官兵全部葬身海底。波斯的陆军失去海军的呼应，好像一支独臂，遭到色雷斯人的袭击，波斯的统帅也身负重伤。这次侵略希腊的军事行动不得不半途而废了。

    波斯国王暴跳如雷。第二年，他幻想不战而降服希腊 ......