从筹备时起，广州亚运会就与中国曾经举办过的其他大型国际性运动会，及其他领域的重要展会大大地不同。

    比如，对于筹备工作，广州媒体不只是报道建设的伟大成就，而是提出了不少批评意见。场馆建设对民众产生负面影响，媒体也如实报道。这样的情形是其他主办城市所不曾有过的。

    广州之所以在媒体报道上如此开放，固然是因为广州本身就有一个强大而优良的媒体传统，但也是因为，作为亚运会组委会之主体的广州市政府从一开始，就对亚运会有一个比较低调的定位，运动会只是个运动会，让运动会服务于城市的正常生活，而不是让运动会反过来支配城市。然则，广州市政府为什么会这样明智？

    过去十几年来，运动会及其他领域的重要国际性展会，被各地政府当做重要的标志性活动来争相举办。很多城市争取不到有影响力的活动的主办权，就自己生造出各种概念，举办各种山寨版的活动。主办政府倾向于让这些活动规模最大化 ......