源自美国赠送

    抗战结束后，美国根据《租借法案》，向百废待兴的国民党海军赠送了8艘战舰，其中两艘火力凶猛的1450吨级护航驱逐舰成为蒋介石的最爱，他亲自为它们取名“太康”和“太平”，属于一级舰编制，其中“太平”号原为美军“戴卡”号 (DE47)，配备76毫米炮3门、40毫米炮及20毫米炮多门，最高航速20 节。“太平”号在内战中为国民党军出力不少，相继参与了解围锦州、封锁长江口、海南岛大撤退等行动。

    对于“太平”号，蒋介石一向引以为荣，其人员配置也在国民党海军中堪称“豪华”。自服役以来，来该舰服役的军官前后共51人，其中39人毕业于民国早期最高海军学府——黄埔海军学校和马尾海军学校，17人留学美国及英国，像“太平”号沉没时的副舰长宋季晃、轮机长周学潜、航海长张才储等都曾在美国圣迭戈基地学习过。“太平”号驱逐舰的福利也比其他战舰高出一等，宋炯回忆说，无论官兵伙食供给，还是日常维护经费，“太平”号都能得到当局的“另眼看待”，而宋炯后来转任同属一级舰的“美颂”号坦克登陆舰舰长时，则不得不为被克扣的军饷四处奔走。

    宋炯还转述当年同僚江长黎中校的话说，国民党还在大陆掌权时，“太平”号就深受蒋介石偏爱，被内定为海军“旗舰”(尤其在1949年英国援助的巡洋舰“重庆”号起义后)，每逢外宾(如前美国第7舰队司令约翰·M·伯德等)来访，担任接待的大多是“太平”号。事实上，从“太平”号所执行的各项任务中也能看出，它遂行的往往是风险小、风头足的工作，其中最风光的莫过于1946年国民党出动“威远支队”收回南沙群岛主权，当时“太平”号就作为支队旗舰，至今南沙群岛最大的岛屿太平岛就是以“太平”号舰名命名的。

    即便在国民党逃台后，“太平”号也一向以“海军中的74师”自居，要知道整编74师曾是当年蒋介石最看重的“御林军”，战斗力极强，但在1947年孟良崮战役中被解放军全歼。

    山头林立的牺牲品

    20世纪50年代初的台湾岛上，惊魂未定的国民党内部山头林立，即使是一代鸿儒或青年才俊，不依附于某种势力或派系，想要出人头地都难于上青天。但“太平”号的官兵却有些独树一帜，凭着蒋介石眼中“红人”的身份，再加上历任舰长均系正规海军官校毕业且有留学经历 ......