被坠机终结的英国航空雄心

    二战刚结束时，引领全球民航潮流的并非美国或苏联，而是英国。1949年，英国率先研制出人类航空史上第一款喷气式客机“彗星”。闪闪发光的铝制机身、简洁流畅的后掠式机翼……再加上飞行高度达到1.2万米，乘客们可以通过舷窗鸟瞰地面风景。如此时髦的飞行体验立即将简陋嘈杂的螺旋桨客机比了下去。从1952年正式服役，短短数月，英国从伦敦飞往世界各地航线就纷纷出现“彗星”的身影。一时间，英国成为全球客机领导者。

    可惜英国在这个宝座上并没有坐多久。1953年5月2日，一架“彗星”客机从印度德里起飞后不久坠毁，造成43人死亡。当时调查结果显示，飞机遭遇强对流天气导致解体坠毁。作为应对手段，英国航空公司给飞行员印发了新的操作手册，强化应对特殊天气培训。但悲剧接连而至，1954年1月10日，一架“彗星”客机从意大利罗马起飞后不久与地面失去联系。目击者称，客机在空中发生爆炸。机上29名乘客和6名机组人员全部遇难。

    英国赶紧下令所有“彗星”停飞并进行调查。技术人员始终没找出确切的事故原因 ......