曾经，茶叶的重要性不亚于高端芯片

    今天，茶叶和丝绸瓷器都是毫不起眼的普通商品。但在19世纪中期以前，它们却是中国独一无二的拳头产品。茶叶的地位，甚至丝毫不亚于今天美国的高端芯片和航空发动机等高科技产品。

    首先，当时的中国茶叶，已经成为中国节制藩属国或外邦的重要武器。

    举例来说，1728年，中俄签订《恰克图条约》，自此恰克图(在今天俄罗斯和蒙古边境)成为中俄贸易的市场。后来因俄罗斯窝藏中方罪犯，加上俄罗斯人在边境抢劫，乾隆曾三次下令关闭市场，前后加起来有15年之久。这一贸易制裁 ......