胡天八月

    群雄逐鹿的古代蒙古草原

    胡天八月

    今天，全世界蒙古族人口约为1000万人。中国的蒙古族人口为581万人(据2000年人口普查)，主要分布在内蒙古自治区、东北三省、新疆、河北、青海，其余散布于河南、四川、贵州、北京和云南等地。蒙古国的总人口大约有280万人，其中80%是喀尔喀蒙古人。俄罗斯有大约90万蒙古人，主要分布在布里亚特、卡尔梅克两个自治共和国。此外，日本、阿富汗、美国也有少量蒙古人。

    蒙古帝国(1206年～1635年)是一个历史上横跨欧亚大陆的大帝国，也是历史上世界最大的帝国之一。蒙古帝国最大疆域的面积高达3300万平方公里(一说4400万平方公里)，东到太平洋，北抵贝加尔湖(一说达北冰洋)，西达黑海沿岸(鼎盛时达匈牙利)，南至南海。占了世界土地面积的22%。

    我们今天所说的蒙古地区，是一个横亘亚洲中部的辽阔无垠的草原地带。因为中间有一条狭长的沙漠，将其分隔为三大板块。

    漠南蒙古，大致就是今天的内蒙古自治区和东三省的部分地区，东起大兴安岭，西至马鬃山，南沿长城，北接蒙古国。海拔1000～1400米，地面坦荡，起伏和缓，多宽广盆地。从飞机上俯视，蒙古高原就像烟波浩瀚的大海，古人称之为“瀚海”。高原上既有碧野千里的草原，也有沙浪滚滚的沙漠，还有茫茫无际的森林。

    漠北蒙古，也叫喀尔喀蒙古，就是今天的蒙古国。虽然是亚洲的中心，却被称为“亚洲的沉寂心脏”。深处大陆腹地，北部季风的影响到这里已成强弩之末 ......