俞益萍

    据说，明孝宗朱佑樘有一次心血来潮，问以博学著称的礼部尚书李东阳说：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”李东阳一时也回答不出来，等退朝后他七拼八凑就拉出了一份清单。按这份李东阳的清单，龙的九子是：囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、贔屭、趴蝮、淑图、螭吻。不过在民间的传说中，龙生九子却远远不止这几个，狴犴、貔貅、饕餮等等都被传说是龙的儿子，貔貅更是龙的第八个儿子。而貔貅的威猛和只吃不拉、只进不出的特点，千百年来也就被皇室当作驱邪聚财的神兽，更被摆放在庙堂中加以供奉。

    这貔貅，还有雌性、雄性之分，最早的雄性称为“貔”，而雌性称为“貅”，它们头上通常长有独角或双角，独角者称为“貔貅辟邪”，双角者称为“天禄”。不过从民间流传下来的貔貅至今似乎已不分雌雄，且大多是独角的貔貅了。通常，貔貅的神态非常凶猛、威武，都有长长的尾巴，似狮的形象却带有双翼 ......