Leon Piterman，Marika Vicziany，林楚玲(译)，黄文静(译)，杨辉(译)

    正如我们如下所要辩论的，在西班牙流感(1918年)大流行与当下的新型冠状病毒肺炎大流行之间，进行有科学意义的对比，其结果是令人担忧的。

    最乐观地讲，我们至少希望从过去曾经的大流行或流行病，如重症急性呼吸综合征(SARS)或中东呼吸综合征(MERS)中汲取相关经验，并可将这些经验转化为未来紧要关头的战略规划和行动。然而可悲的是，大流行很可能卷土重来。历史已经给我们上过惨痛的课。我们生活在一个复杂的生态系统中，与那些不友好的、一直在伺机袭击我们的致病生物，共栖共存。在与致病生物的较量中，人类不会常胜。尽管医学知识有了重大的进展，然而在没有疫苗和缺乏治疗措施的情况下，我们经常还是要祭出历史悠久的抵挡策略。我们现在抗击新型冠状病毒肺炎大流行采用的隔离措施，也是当年防御西班牙流感大流行时的措施。

    虽然西班牙流感大流行所造成的影响，与新型冠状病毒肺炎大流行造成的影响，有一些相似之处，但两者之间也有明显不同。1918年，世界人口约为25亿，估计当时有5亿人受到感染，占世界人口的20%；多达5 000万人死亡，占感染人数的10%，且罹患和死亡者以20～40岁的年轻人居多。而新型冠状病毒肺炎大流行中，世界人口已达80亿，感染者超过2 700万，死亡率则以老年人最高[1]。考虑西班牙流感大流行时，老年人可能因为过去接触过其他的流感毒株而获得了部分免疫力。在西班牙流感大流行中，澳大利亚的情况貌似比现在这个大流行中的其他国家要好。然而，1919年大流行的第二波和第三波所造成的损失，远大于第一波的破坏性。我们必须认识到，当目前澳大利亚大多数州正在从第一波中恢复的时候，维多利亚州可能正在经历第二波疫情。当西班牙流感在澳大利亚暴发时，澳大利亚联邦政府才刚成立18年。就像现在各州的做法一样，当时大多数州在实施政策与行动方面是各自为政的。那个时候“江湖庸医”大行其道，包括吸入硫酸锌蒸汽、接种几种细菌菌株混制的疫苗，这些做法也许能预防细菌性肺炎，但对病毒感染无效[1]。直到西班牙流感大流行的10年之后，我们才分离出致病的病原体，即H1N1流感病毒；直到20世纪90年代中期，才对这个病毒进行基因测序，并发现H1N1的禽流感变种[2]。相比之下，2020年初，研究人员只用了几周的时间就完成了新型冠状病毒的基因测序。与新型冠状病毒肺炎有关的正确信息和错误信息传播速度远远超过当时西班牙流感的信息传播速度。我们现在生活在数字时代，数字时代有利于可靠信息的传播，但也往往阻碍正确信息的传播 ......