每个城市都有美食街，但是你若是去逛上一圈，会发现它们都大同小异：“辣”菜馆至少占据了半壁江山，川菜、湘菜、麻辣香锅、巫山烤鱼、麻辣烫……处处都是“辣”的身影，连广东和江浙这类不爱辣的地方都开始“辣上瘾”。辣味食物的确是个好东西，不仅能刺激人们的味蕾，也有益身体，但是并非人人都会吃辣、懂得吃辣。

    辣椒的独特魅力

    小小辣椒为何会让人如此迷恋？“辣的过瘾”、“辣的下饭”，“辣的爽口”、“有辣才有味道”，几乎都是嗜辣者的口号。辣椒之所以能“点爆”你的口腔，是因为辣椒里含有大量辣椒素，可刺激舌尖、口腔黏膜及口腔神经末梢，促进唾液分泌，有利食物的消化吸收，并使人感到兴奋，产生快感。

    据记载，辣椒是古代印第安人重要的补充食物，大约公元前2000年，因为喜欢吃辣椒，秘鲁当地的印第安人开始种植辣椒，辣椒迅速风靡了全世界。上千年来，经过不断的培育、选择，辣椒家族成员迅速扩张，光知名的就有200多种。颜色也由天然单一的红色，变得五彩杂陈，有白色、橙色、绿色、黄色、紫色等等。

    辣椒的辣味更是五花八门，吃起来各有一番滋味。有的辣椒一咬就辣，有的是咽下去才觉辣，有的吃后满嘴都辣，有的辣前舌，有的辣喉咙，有的闻起来辣，吃起来更辣，还有的在几米远的地方就能呛到人。

    虽然如今国人嗜辣，但是辣椒在中国的历史还不到400年 ......