资料支持/(德)恩斯特·博伊姆勒《药物简史》

    一个新的时代开始

    1936年，赫希斯特化学公司第一次生产出了结晶化了的胰岛素，它是如此纯净，使许多副作用消失。充当胰岛素供给者的，是牛和猪的胰腺，它们借助一种连锁冷却装置被直接供给生产厂家。

    胰岛素分子的结构长期无法查明。教科书里说得简明扼要，说胰岛素是一种由氨基酸组成的蛋白质，但是其分子的结构如何，氨基酸如何接连，分子量是多少，全世界的生物化学家都解不开这个谜。英国生物化学家约翰·波特·马丁和理查德·辛格的出现，这种情况才得以改变。他们在40年代初创造了可以在过滤纸上分离不同的氨基酸的纸色层分离法。他们因这一发现1952年获诺贝尔奖。

    不久马丁设计出了一台气色层分离仪，这种仪器今天是世界上所有实验室的标准设备之一。

    10年耐心工作

    借助纸色层分离法分析蛋白分子的氨基酸排列顺序，最成功的是英国生物化学家弗雷德里克·桑格。

    桑格是个典型的完全沉浸于自己工作的科学家，他有着强烈的哲学和道德倾向。他的父亲，一位剑桥医生，后来当传教士去了中国。父亲的影响使他拒服兵役。弗雷德里克·桑格不想拿起武器，他对蛋白质，对这一生命物质的基本组成部分特别感兴趣。最后他越来越专注于胰岛素，历时10年之久，桑格发现了胰岛素分子中的氨基酸是如何排列的，他为此获得了1958年诺贝尔奖。1984年他因为分解脱氧核糖核酸(DNA)和确定病毒的基因组成部分的次序，再次和哈佛大学的瓦尔特·吉尔贝特一起共获诺贝尔奖。

    虽然驰名世界，他一直在剑桥分子生物学实验所的一间小小实验室里工作。他把成就归因于他成功地几乎完全避开了讲课与耗费时间和精力的行政事物。“一位科学家如果敢碰一项真正艰巨的任务，那么他就不可以心有旁骛。”这意味着完全放弃放松和休闲吗？不，实验室下面剑桥河畔的如画风景和园艺劳动就已经使他身心得到放松。他自1983年退休以来，就再也没有去过研究所。因为这位双重诺贝尔奖获得者并不认为自己是谁也替代不了的 ......