探索血压的故事
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人们对血压的最早认识是从动物身上获得的。早在18世纪70年代，英国的科学家Stephen Hales 从马的动脉血管中直接测量到了血压，并且还观察到了血压的变化与呼吸、情绪、活动有密切的关系。在人体中发现血压的变化是在1827年，英国的病理学家Richard Bright在尸体解剖时发现，一些患有慢性肾脏疾病的病人心脏明显增大，于是他提出了血管阻力增加与心脏扩大有关的假设，首次涉及到血压对人体影响的这个概念。但苦于无法直接测量到血压，研究也只能到此为止。
由于长期来对血压存在着模糊的认识，人们在很长的一段时期里未能真正感到血压升高的危害。1856年Traube医师曾推测血压升高是为了克服动脉血管壁增厚的阻力，使肾脏能够维持正常排泄功能所出现的一种保护措施。毫无疑问把这种动脉压的升高看作为对人体无害，这一观点统治了很长的时间，把人们的视线引入了降压为禁区的歧途，令人叹息。
直到1896年，现代血压计诞生，尤其是1905年柯氏听诊法的建立，才推动了对血压研究的蓬勃发展。
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1902年Basch医师就最早提出了血压升高将会引起血管硬化、心肌肥大，还会影响肾脏出现蛋白尿。由于人们普遍没有对血压重视，他的观点未能得到医学界的接受。人类进入了20世纪，社会保险事业的崛起，开始对疾病与长寿的调查。从而发现了高血压的危害，终于认识到这是一种动脉系统功能紊乱的疾病，是以血压升高为早期的主要特征，最终将会影响多种脏器的病变。1911年Frank首次提出了“原发性高血压”这个名称。人类从首次考虑到高血压的危险到正式将它命名为“高血压病”，整整花了106个春秋。
1927年G. Broun医师敢于冲破世俗偏见，发出了降低血压，挽救肾功能衰竭的呼声，并提出了以卧床休息、洗热水浴、减轻体重、控制炎症等方法来降低血压。在他的呐喊声中，人们逐渐认识到了降低血压的重要性，纷纷试图寻找降低血压的各种方法。
20世纪30年代，首先由外科医生发现切断病人颈部的神经节能够降低血压。正当人们庆幸找到了降低血压的法宝时，由于阻断了神经节，由此产生的一系列生理功能的障碍，很快地使人们放弃了这个弊大于利的治疗方法。外科治疗高血压的方法被抛弃了，而阻断交感神经兴奋达到降低血压目的的设想激励着人们继续去探索。
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功夫不负有心人。1949年Smirk医师首先用一种神经节阻滞剂六甲溴胺治疗高血压病人获得了成功，为用药物来降低血压开了先河。与此同时，其他的探索也纷纷传来捷报，通过低钠饮食可以帮助降压，用心电图和眼底检查能作为衡量治疗效果的客观指标。不久，人们从蛇根萝芙木分解出一种物质，并经人工合成了第一个具有真正降压作用的药物——利血平。为人类树立了高血压药物治疗的里程碑。随之而来，利尿剂、神经节阻断剂和甲基多巴等药物也相继问世。不断丰富着降压药物的种类。直到现在有了六大类近百种的降压药。从第一只降压药的诞生到如今制药业的长足发展，人类经历了半个世纪。
1949年在美国的一个叫费拉明翰的小镇上，开展了在人群中防止高血压的工作，经过了长期的研究，发现高血压、高血脂、吸烟是心血管疾病的危险因素，20世纪90年代又把糖尿病也列入了这个危险因素中，并形成了不仅要降压，还要防止心血管多种危险因素的概念。把降低血压、预防心、脑、肾、血管的损害作为高血压治疗的宗旨。人类从1904年提出了降低血压、改善症状到积极开展预防心血管疾病，又整整走了100年。
人类对血压的研究历经艰辛磨难，却仍不断求索，这才有了今天的成果。目前，我们已经认识到了高血压对人类健康会造成严重的损害。但是，高血压是可防、可治的。可以坚信，人类攻克高血压用不了再过100年。, http://www.100md.com(钱岳晟)