黄花菜为百合科萱草多年生草本植物，作蔬菜食用主要是其花蕾，因其花朵多为黄颜色而得名。另又因花蕾细长似针，故又称金针菜。

    中国人栽种黄花菜作蔬食，历史久远，黄花菜别名很多，诸如忘忧草、疗愁、宜男、草、萱草、丹棘等等，它们多因中国古人赋予的某些意涵而产生。两千多年前《诗经》里有“焉得草(忘忧草)，言树之背”的诗句，意思是说，何处能得到草(忘忧草)，觅得之后将它种于北堂居室旁。引申其用意，是使居住于北堂的主妇忘忧消愁。其后，汉代蔡琰《胡茄十八拍》所写“对萱草兮忧不忘，弹鸣琴兮情何伤”，晋代崔豹《古今注》的“欲忘人之忧，则赠以丹棘”，都是反映古人把黄花菜视为一种能使人忘忧的草 ......