成年人体约有100万亿个细胞，而附着在人体的细菌数量则超过1 000万亿个，有1~3千克，并以群落的形式存在于人体发肤、甲沟、眼、耳、鼻腔、口腔、消化道、肚脐、泌尿生殖道，主要集中在大肠中。正常情况下，各菌群按一定比例组合，相互制约，形成一种微生态平衡。大病、大手术后、化疗、放疗、长期使用抗菌药物、衰老、情绪压抑、免疫力低下等情况下，菌群平衡遭到破坏，人就会生病。

    各种“菌”的概念

    细菌 为以二分裂形式繁殖的单细胞原核生物，由细胞壁(肽聚糖成分)、细胞膜、细胞质(细胞器仅有核糖体)及核质体(拟核，无核膜)构成，可根据其性状、生活方式、对氧气的需求、生存温度等分类。

    真菌 通常比细菌大，有单细胞(酵母菌)，也有多细胞(各种食用菌)。细胞壁成分为几丁质，细胞器有内质网、高尔基体、线粒体、中心体等，有真正的细胞核和染色体，靠有丝分裂繁殖。

    益生菌 源于希腊语“对生命有益”。2001年，世界粮农组织和世界卫生组织对益生菌做了定义：通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。2006年，意大利M. Del Pianoa等认为益生菌应为一定程度上能耐受胃液、胆汁和胰脏分泌物而粘附于肠道上皮细胞并在肠道中定殖的一类活的微生物 ......