正视脑衰老维护脑健康
人的生老病死是不可抗拒的自然规律，衰老是不可避免的，脑也有其形成、发育、成熟和衰老的过程。
脑衰老的结构表现
在结构上，大脑的衰老主要表现在以下两个方面。
1.脑内的神经细胞数量逐渐减少，导致脑的萎缩
脑组织主要是由神经细胞(或称神经元)和胶质细胞组成的。随着年龄的增长，原有的神经细胞逐渐退化、凋亡，而新生的神经细胞数极少，因而造成神经细胞数量的减少。神经细胞数量减少的同时，细胞之间的信息传递通路也随之减少，传递效率也随之降低。另外，脑内有大量的神经胶质细胞，随着年龄的增长其数量反而有所增加 。神经胶质细胞有很多种，其中小胶质细胞增多很可能与炎症和应激反应有关。如果神经细胞数量大量减少，则可能导致脑组织的萎缩。
脑萎缩的主要特征是：脑的体积变小，重量减轻，脑皮质变薄，脑回变窄，脑沟变宽，脑实质减少，脑室扩大。轻度的脑萎缩没有任何症状，不必太糾结。
2.脑内血管的老龄化
随着年龄的增长，脑内的血管也会发生变化，主要表现为脑动脉硬化、狭窄、供血不足。由于供血的不足，常常也会引起脑组织的某种损伤，最常见的就是腔隙性脑梗死(简称腔梗)。所谓腔隙性脑梗死是指深部脑组织中出现的小的腔隙病灶。实际上是脑组织内发生的小的缺血性软化灶，经巨噬细胞吞噬吸收后遗留下来的小囊腔。磁共振影像学(MRI)检查发现，老年人或多或少都会有腔隙性脑梗死。大多数有腔隙性脑梗死的老人并没有症状，所以不必太在意。脑的有些部位发生腔隙性脑梗死，可能出现某些临床症状，这时应请医生及时诊治。
脑衰老的功能表现
在功能上，脑衰老主要表现在脑高级功能的变化上。
认知功能的减退 记忆力减退是最明显的表现，特别是对近期学习和形成新记忆的能力下降，当然也有对以往发生事件的记忆能力减退。其他还可能出现一些认知功能的变化，如理解能力的下降，对复杂问题理解困难和计算能力的下降等。值得注意的是，有一些老人会出现老年性精神状态的变化，如喜、怒、哀、乐的变异，性格的改变，或焦虑抑郁，或人格障碍等。
多种功能的减退 脑必须依赖感觉器官来获得外界的信息，也必须通过外周的器官来完成各种功能。老年人的视觉功能和听觉功能下降是常见的现象，躯体感觉功能也会有所下降。运动功能也会下降，如运动速度减慢、肌肉力量减弱、运动协调性变差、平衡能力减退、运动准确性下降等。有时还会出现某些不自主的运动，如头不自主地摇动、手不停地抖动等。出现这些现象都可能与脑的某些功能衰退有关。
必须指出的是，衰老过程有很大的个体差异，不是每个人都会出现上述这些脑衰老的现象，衰老的程度也不会全然相同。同样是80岁的老人，一个可能脑子清晰、思维敏捷、依然能从事脑力劳动的工作，另一个也许认知功能明显减退、逻辑思维很差、无法从事脑力劳动。造成这种差异的原因是多方面的，有遗传、疾病、环境、生活等诸多因素，这也正说明脑保健的重要性。
“维护脑健康”该怎么做
脑是机体的一个重要部分，只有全身的健康才会有脑的健康，任何系统、器官的疾病最终都会影响到脑的功能。在正常衰老过程中，老年人的脑细胞数量虽然逐渐减少，但由于脑细胞的数量很大 (人脑至少约有1千亿个神经细胞)， 并且有很好的代偿功能，所以人的脑功能依然可以保持在一个相对正常的状态。既然脑的衰老是不可避免的，那么我们就应面对现实，尽量在脑逐渐衰老的过程中用好脑、保护好脑，使其衰老得慢一些。
常说的一些促进健康的措施，如规律生活、平衡膳食、戒烟限酒、适当运动、心理平衡和充足的睡眠等，这些无疑对脑的保健都有促进作用。在“老有所学，老有所乐”方面应该特别强调，老年人也许不可能像年轻人那样学得快、记得牢，但还是可以学习新的知识，可以进行创造性的活动。
现在从三个方面来谈谈促进脑健康和延缓脑衰老的问题。
重视脑的供血问题 大脑是高能耗的器官，虽然它的重量只占体重的2%～3%，但静态时其能耗却占总能耗的20%，比任何其他器官都要高很多。脑细胞对缺氧又十分敏感。因此要维持脑的正常工作必须有充足的血供。
脑血管病是一类严重危害人类健康的常见病，其发病率、致残率和死亡率均居神经科各类疾病之首。脑的血液供应主要靠两侧颈动脉和椎动脉系统来维持。几乎所有老年人的颈动脉内都会出现斑块。如果斑块是稳定的，体积也不大，不影响血流畅通，不影响脑的血液供应，那就不必纠结。如果影响血流畅通，就应该及时就医。
维护脑细胞良好的工作状态 脑和其他器官不同，它是进行创造性劳动的器官，不发挥它这方面的独特作用，那就等于没有充分调动脑细胞的功能。脑必须用，不用就会退化。每个脑细胞必须与其他神经细胞或靶器官相连接，形成神经回路才能行使功能，如果某些脑细胞未能与其他神经细胞或靶器官相连接形成神经回路，那么它将会逐渐凋亡而消失，细胞数量也就会慢慢减少。
那么怎样用脑才能使脑细胞处于良好的工作状态呢？我认为不断学习新的知识是延缓脑细胞衰老和维持脑细胞良好工作状态的有效途径，应该“活到老，学到老”。新知识的内涵是十分广泛的，包括绘画、书法、音乐、舞蹈、种花、编织等，也可涉及科技和文学等。“学无止境”，完全可以根据个人的情况(包括健康状况、专业、爱好、客观条件等)来安排。
保持心态的平衡 人生最曼妙的风景，乃是内心的淡定和从容。进入21世纪，人类社会和自然环境都发生着激烈的变化，我国又处于大发展时期，社会各个方面的变化都很大，中老年人要适应这种变化，努力调整好自己的心态，尽量减少出现生理或心理的应激状态。应激状态时身体发生剧烈的变化，也同样会对脑细胞造成严重的伤害。在人生的历程中难免会出现突发事件和不幸的遭遇，在这种时候要重视调整好自己的心态，及时摆脱不良的心理状态和过激的情绪波动。要有一颗平常心对待衰老，保持乐观、积极、向上，努力争取过一个幸福的晚年。, http://www.100md.com(梅镇彤)
脑衰老的结构表现
在结构上，大脑的衰老主要表现在以下两个方面。
1.脑内的神经细胞数量逐渐减少，导致脑的萎缩
脑组织主要是由神经细胞(或称神经元)和胶质细胞组成的。随着年龄的增长，原有的神经细胞逐渐退化、凋亡，而新生的神经细胞数极少，因而造成神经细胞数量的减少。神经细胞数量减少的同时，细胞之间的信息传递通路也随之减少，传递效率也随之降低。另外，脑内有大量的神经胶质细胞，随着年龄的增长其数量反而有所增加 。神经胶质细胞有很多种，其中小胶质细胞增多很可能与炎症和应激反应有关。如果神经细胞数量大量减少，则可能导致脑组织的萎缩。
脑萎缩的主要特征是：脑的体积变小，重量减轻，脑皮质变薄，脑回变窄，脑沟变宽，脑实质减少，脑室扩大。轻度的脑萎缩没有任何症状，不必太糾结。
2.脑内血管的老龄化
随着年龄的增长，脑内的血管也会发生变化，主要表现为脑动脉硬化、狭窄、供血不足。由于供血的不足，常常也会引起脑组织的某种损伤，最常见的就是腔隙性脑梗死(简称腔梗)。所谓腔隙性脑梗死是指深部脑组织中出现的小的腔隙病灶。实际上是脑组织内发生的小的缺血性软化灶，经巨噬细胞吞噬吸收后遗留下来的小囊腔。磁共振影像学(MRI)检查发现，老年人或多或少都会有腔隙性脑梗死。大多数有腔隙性脑梗死的老人并没有症状，所以不必太在意。脑的有些部位发生腔隙性脑梗死，可能出现某些临床症状，这时应请医生及时诊治。
脑衰老的功能表现
在功能上，脑衰老主要表现在脑高级功能的变化上。
认知功能的减退 记忆力减退是最明显的表现，特别是对近期学习和形成新记忆的能力下降，当然也有对以往发生事件的记忆能力减退。其他还可能出现一些认知功能的变化，如理解能力的下降，对复杂问题理解困难和计算能力的下降等。值得注意的是，有一些老人会出现老年性精神状态的变化，如喜、怒、哀、乐的变异，性格的改变，或焦虑抑郁，或人格障碍等。
多种功能的减退 脑必须依赖感觉器官来获得外界的信息，也必须通过外周的器官来完成各种功能。老年人的视觉功能和听觉功能下降是常见的现象，躯体感觉功能也会有所下降。运动功能也会下降，如运动速度减慢、肌肉力量减弱、运动协调性变差、平衡能力减退、运动准确性下降等。有时还会出现某些不自主的运动，如头不自主地摇动、手不停地抖动等。出现这些现象都可能与脑的某些功能衰退有关。
必须指出的是，衰老过程有很大的个体差异，不是每个人都会出现上述这些脑衰老的现象，衰老的程度也不会全然相同。同样是80岁的老人，一个可能脑子清晰、思维敏捷、依然能从事脑力劳动的工作，另一个也许认知功能明显减退、逻辑思维很差、无法从事脑力劳动。造成这种差异的原因是多方面的，有遗传、疾病、环境、生活等诸多因素，这也正说明脑保健的重要性。
“维护脑健康”该怎么做
脑是机体的一个重要部分，只有全身的健康才会有脑的健康，任何系统、器官的疾病最终都会影响到脑的功能。在正常衰老过程中，老年人的脑细胞数量虽然逐渐减少，但由于脑细胞的数量很大 (人脑至少约有1千亿个神经细胞)， 并且有很好的代偿功能，所以人的脑功能依然可以保持在一个相对正常的状态。既然脑的衰老是不可避免的，那么我们就应面对现实，尽量在脑逐渐衰老的过程中用好脑、保护好脑，使其衰老得慢一些。
常说的一些促进健康的措施，如规律生活、平衡膳食、戒烟限酒、适当运动、心理平衡和充足的睡眠等，这些无疑对脑的保健都有促进作用。在“老有所学，老有所乐”方面应该特别强调，老年人也许不可能像年轻人那样学得快、记得牢，但还是可以学习新的知识，可以进行创造性的活动。
现在从三个方面来谈谈促进脑健康和延缓脑衰老的问题。
重视脑的供血问题 大脑是高能耗的器官，虽然它的重量只占体重的2%～3%，但静态时其能耗却占总能耗的20%，比任何其他器官都要高很多。脑细胞对缺氧又十分敏感。因此要维持脑的正常工作必须有充足的血供。
脑血管病是一类严重危害人类健康的常见病，其发病率、致残率和死亡率均居神经科各类疾病之首。脑的血液供应主要靠两侧颈动脉和椎动脉系统来维持。几乎所有老年人的颈动脉内都会出现斑块。如果斑块是稳定的，体积也不大，不影响血流畅通，不影响脑的血液供应，那就不必纠结。如果影响血流畅通，就应该及时就医。
维护脑细胞良好的工作状态 脑和其他器官不同，它是进行创造性劳动的器官，不发挥它这方面的独特作用，那就等于没有充分调动脑细胞的功能。脑必须用，不用就会退化。每个脑细胞必须与其他神经细胞或靶器官相连接，形成神经回路才能行使功能，如果某些脑细胞未能与其他神经细胞或靶器官相连接形成神经回路，那么它将会逐渐凋亡而消失，细胞数量也就会慢慢减少。
那么怎样用脑才能使脑细胞处于良好的工作状态呢？我认为不断学习新的知识是延缓脑细胞衰老和维持脑细胞良好工作状态的有效途径，应该“活到老，学到老”。新知识的内涵是十分广泛的，包括绘画、书法、音乐、舞蹈、种花、编织等，也可涉及科技和文学等。“学无止境”，完全可以根据个人的情况(包括健康状况、专业、爱好、客观条件等)来安排。
保持心态的平衡 人生最曼妙的风景，乃是内心的淡定和从容。进入21世纪，人类社会和自然环境都发生着激烈的变化，我国又处于大发展时期，社会各个方面的变化都很大，中老年人要适应这种变化，努力调整好自己的心态，尽量减少出现生理或心理的应激状态。应激状态时身体发生剧烈的变化，也同样会对脑细胞造成严重的伤害。在人生的历程中难免会出现突发事件和不幸的遭遇，在这种时候要重视调整好自己的心态，及时摆脱不良的心理状态和过激的情绪波动。要有一颗平常心对待衰老，保持乐观、积极、向上，努力争取过一个幸福的晚年。, http://www.100md.com(梅镇彤)