作为祖国传统文化瑰宝的太极拳,包括同属道家养生术的气功、导引、丹道、五禽戏、八段锦、洗髓经、易筋经等,具有很好的康复、保健、养生功效,能够治疗慢性病、有效改善亚健康状态等神奇作用,已是广大社会、甚至全球性的广泛共识。但是,为什么太极拳等道家养生术有如此神奇的功效,其深层机理到底是什么?却还是个不甚明确的问题。首先应该知道,太极拳等道家养生术的习练功效和运动机理,不是一个纯理论性的学术问题,而是建立在真修、实练、身参、体悟基础上的实证科学问题。

    一般体育运动都是胸式呼吸,而不是腹式呼吸,诸如球类运动和跑步等。为什么一般体育运动只能是胸式呼吸,而无法用腹式呼吸,其微观机理我们并不清楚,经验法则如此,大概应是和放松程度有关。一般情况下,人在安静、放松状态时,容易进行腹式呼吸。

    注意观察的人都会发现,人在睡眠状态下自然就是腹式呼吸,这是个非常有趣的现象,这个现象可能蕴含着深刻的生理机理。也就是,腹式呼吸是符合人体的自然生理机能状态的。因为睡眠状态可以说是人体最自然、最充分的放松状态,这种状态完全没有任何人为因素及后天意识的干扰。在睡眠状态中人除了还有一些以梦的形式进行的潜意识活动外,人体有意识的活动,包括意识本身都处于停止、关闭状态。

    因此睡眠状态下人体的生理机能受到人为意识干扰是最少的,是最符合或接近自然本能状态的 ......