老年性痴呆是由老年人脑部萎缩引起的精神疾患。究其原因是由于动脉硬化、脑血管障碍或梗塞，使脑组织萎缩而发生慢性退行性大脑功能失调所致。脑部萎缩后，脑功能会明显减退，于是会出现许多精神症状，初期可发生性格变化，如自私、主观、急躁、固执、吵闹、发怒以及记忆力减退等。另外此阶段症状易与脑血管硬化性精神病相混，需引起注意。老年性痴呆的后期表现为麻木、迟钝、记忆力丧失、语言障碍、动作失常，大小便失禁等，至此痴呆症状已较明显，一般会失去独立生活的能力。

    据临床统计资料表明，老年性痴呆60岁以上患病率为4%～6%，到80岁可达20%，且女性多于男性。其发生可与多种疾病有关，如老年性贫血、动脉硬化及脑血栓等 ......