武当武术作为一种载体，承载着对中国文化产生深远影响的道教文化，同时她也是道教文化发展的一个历史见证。如欲深入理解武当武术的本源，必须理解武当武术中所蕴涵的道家文化的哲学思想内涵。

    由老子开创的道家，是一个以“道”为最高概念，具有自然主义倾向的哲学流派。道家的哲学本质是一种人生哲学，它引导人们超越世俗的种种羁绊，返朴归真，追求一种合乎人本性的自由自在的生活。摄取道家经典而产生的道教，是中华民族特有的宗教，她历史悠久，范围广泛；其哲理博大精深，其教义包涵万有。作为四大道教名山之魁的武当山，不仅创造了属于自己的宗教，而且也创造了独树一帜的武当武术。在武当武术文化中深涵着以老庄为代表的道家哲学思想，主要表现在以下三个方面：

    一、从认识角度看，道家的认识论不是独立的知识系统，它与人生理论认识境界和实践活动的提升紧密联系在一起。道家以老庄的“道”的本体学说作为认识论的基础，认为万事万物皆生于“道”，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。道教的认识论方法基本继承了老庄之学说，并根据道教“修仙”的宗教要求，把道家的认识方法神秘化，使之与炼养术紧密结合起来。道教的认识方法论是综合性的，直觉体验与感性、理性融为一体，侧重于用形象思维方式去认识世界，它强调修炼的实践，是“知行合一”的过程。其具体的方法有内视、存想、坐忘，守一和性命双修。

    在“道法自然”的道家认识论影响下，武当武术重视自然，且强调“效法自然”，并把其作为区别其他拳派的本质特征之一，乃至上升为武当武术理论的根基。武当武术在形成过程中，侧重于用形象思维方式去认识世界，以养生、悟道、技击三位一体的综合方式，大量采用了对自然万物的模仿，经过加工提炼、修炼、再改进、再修炼的螺旋上升的认知方式，实现“知行合一”，以求得与自然的和谐统一，最终达到得“气”“完形”。相传，张三丰从鹊蛇相斗(龙凤斗)，蛇能取胜中悟出深刻的哲理，以此创编了武当拳。体现的就是“拳法自然”的原则。

    道教修炼长生，主要有两大方术，一曰“外丹”，一曰“内丹”。从认识的对象来说 ......