1967年，Ashbaugh等^[1]在Lancet杂志上首次报道12例原因不同、而临床表现相似的呼吸衰竭，即使机械通气(设定PEEP、提高FiO₂)，病情仍会急剧恶化，后命名为急性呼吸窘迫综合征(acute respiratory distress syndrome，ARDS)。其临床特征表现为：①严重呼吸窘迫；②顽固性低氧血症；③X线胸片的非充血性心衰或容量负荷过重所致的肺水肿征象；④无慢性呼吸系统疾病。

    后续研究发现，肺泡-动脉氧分压差(P(A-a)O₂)反映肺内分流、V/Q比例失调及弥散障碍等病理生理状况；其受吸入氧浓度(FiO₂)影响，同时计算繁琐，临床实用性较差，以P(A-a)O₂为例，P(A-a)O₂=FiO₂(Patm– PH2O)–PaCO₂(1 – FiO₂[1-RQ])/RQ-PaO₂(FiO₂是吸入氧浓度；PH2O指大气压；PH2O是水蒸气的压力 ......