6月5日，美国前总统里根在同老年性痴呆进行长达10年的抗争后以93岁的高龄去世。老年性痴呆这一顽症再度引起了人们的广泛关注。

    里根之死

    据报道，美国前总统里根6月5日在加利福尼亚的家中去世，享年93岁，成为美国历史上最长寿的总统。在上世纪90年代初，里根就有记忆力下降的征兆，比如忘记刚才说过的话。有次聊天中，他女儿说起里根演过一个电影角色，里根却怎么也想不起来。当里根的养子去探望他时，里根常想不起养子的名字，但当他知道他是谁时，才紧紧地拥抱他。里根对他的护士说，他觉得前来探望他的前国务卿舒尔茨好像是一个大名鼎鼎的人物，但又记不起他叫什么名字。

    不出一年，里根就被诊断为老年性痴呆，且已过了疾病的早期。最后，他除了认识夫人南希外，谁也不认识了，甚至不记得自己担任过两届美国总统。里根在晚年时患上严重的老年性痴呆，记忆力急剧下降。上帝并没有偏爱这位显赫一时的人物。里根也不讳疾忌医，他企盼世人对这种病给予关注和研究。1994年11月，里根坦然公开他患上了老年性痴呆症，引起世人对该病的广泛关注。在与病魔苦苦抗争10年之后，里根最终因老年性痴呆并发肺炎而结束了他的精彩人生。里根夫人南希最近强烈呼吁加强有关研究，以尽快找到治疗老年性痴呆的方法。

    50年后痴呆症大流行

    有关资料表明，目前全球老年性痴呆患者可能已达1700万，其中80岁以上的老人平均每5人就有一位该病患者。随着人口老龄化的进程，老年性痴呆的发病率越来越高，已上升为常见死亡原因的第三位，仅次于心脑血管病和癌症。老年性痴呆正以前所未有的速度席卷全世界，成为一个潜在的社会问题。最近，美国专家预测，50年后该病将大流行。美国芝加哥圣卢克医学中心的丹尼斯·埃文斯博士在近期出版的《神经学档案》杂志上预测，随着人口老龄化日益严重，除非发现新的防治方法 ......