五味是古人对食物与药物从“味”的角度进行概括与分类，以说明其功用及对人体生理病理的影响，并藉此指导人们养生与防病。五味包括酸、苦、甘、辛、咸五类，实际上还有淡味。《黄帝内经》在叙述五味的功用的同时，常按五行学说将五味分属五脏，进一步说明五味对人体生理病理的影响。《黄帝内经》中关于五味的论述十分丰富，涉及面也十分广泛，今对其相关论述，尤其是在养生防病方面的论述，作如下探析。

    《黄帝内经》中关于五味的论述，最先见于《素问·生气通天论》中，其云：“阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味。”是说味相对于气(性)，主要作用是化生阴精，是滋养人体生理活动的物质基础，但要是摄人过分，或是偏嗜某味，则会使脏气失去平衡或出现功能障碍，则能伤害五脏(五宫)。按五味所生及归属，《黄帝内经》认为酸生(人)肝，苦生(人)心，甘生(人)脾，辛生(人)肺，咸生(人)肾。这里的“生”是滋养的意思。正如《素问·宣明五气》中所说：“酸人肝，辛人肺，苦人心，咸入肾，甘人脾。”《灵枢·五味》也说：“五味各走其所喜 ......