夏日骄阳似火，酷暑蒸人，人在其中，挥汗如雨。暑为阳邪，其性属热，使人体力消耗，精神不振。此时，若适当吃些苦味食物或饮用苦味饮料，对身体健康，和平安度过“苦夏”是大有好处的。

    “良药苦口利于病”，这在我国已是家喻户晓，人人皆知。现代科学研究证明，苦味食物对人体健康有益。因苦味在调味助消化和改善人体生理功能方面有着独特的作用。由于人舌面的味蕾对苦味敏感，所以当发生味觉减退，食欲不振，消化不良和腹胀腹泻等消化功能障碍时，苦味食物都有一定的治疗作用，并能促其恢复健康。在烹调中若能将苦味与甜、酸、辣调配得当，可丰富食物风味，促进人的食欲。有很多带苦味的食物，如苦瓜、百合、莴苣、芹菜、芫荽、百合、白果、柚子、莲子等，就被人们称为“苦中美味”。此外，带有苦味的饮料，如咖啡、茶叶、啤酒等，也深受人们的喜爱。

    一般说来，苦味食物都具备解毒功能，虽然口感“苦”一些，但带来的效果却是“甘甜”的。日本科学家曾对30多种氨基酸的味道进行过测试和分析，发现其中有苦味的竟达20多种。研究表明，某些苦味食物是维生素B17的重要来源，维生素B17的主要成分是氰化物、苯甲醛和葡萄糖，它不会破坏正常的人体细胞，但对癌细胞有较强的杀伤力，所以在夏日炎热的天气吃些“苦”味食物，是很有裨益的。

    苦瓜：《本草纲目》说苦瓜“气味苦，寒，无毒”，具有“除邪热，解劳乏，清心明目，益气壮阳”的功效。苦瓜味苦，为何自古以来便是夏日佳蔬，深受人们欢迎呢？其原因有三：一是食后凉爽舒适，炎夏酷热，汗流浃背，食欲不振，人们需要不断补水散热，若用苦瓜做成菜肴 ......