冬季是流行性感冒(简称流感)流行季节，每年几乎都有5%左右的人感染发病。在美国，死于流感人数年平均可达2万人，死亡人员中主要是65岁以上老年人，患有心脏病、糖尿病以及慢性呼吸系统疾病的老年人更为危险。流感是由特定流感病毒引起的特定传染病，主要发生在冬季，一般每十年要大流行一次，每三年要小流行一次，大流行有时可波及全球，局部流行每年冬季都可以发生。流感来势凶、传播快、发病急、症状重。流感早期出现寒战、高热(39℃以上)持续不退并伴有全身肌肉酸痛、关节痛等全身症状，而呼吸系统症状则出现较晚。流感易引起并发症，特别是老年人常因并发重症肺炎而危及生命。另外，体内存在较轻的隐性疾病，经流感病毒激发后可转为显性，此种情况并不少见，如糠尿病、肾脏病、心血管疾病以及内分泌系统疾病等 ......