在西方，有一种十分普及的户外休闲活动，称为Watching bird，意为观鸟。人们利用节、假日的闲暇时间结伴外出，到原野、森林、海滨、湖泊等自然环境中去观赏鸟类的形态、动作和生活习性。通过观鸟，认识各种鸟类，了解它们的形态特征、栖息环境、食物构成、繁殖方式、迁徙时间等科学知识。在欣赏鸟类绚丽多彩的羽色、婉转动听的呜叫、活泼可爱的行为的同时，接触大自然，了解大自然，陶冶了身心，达到消除疲劳、松弛神经的健身娱乐效果。由于观鸟所需工具简单，集健身、休闲、学习于一体，因而在欧、美等地蔚然成风。英国、法国、德国每年有数百万人参与观鸟。在美国，观鸟是仅次于园艺的第二大户外活动，每年有四百多万人次在本，国或外国进行观鸟旅游。目前，观鸟的风气正在东进，在亚洲的许多国家和地区，越来越多的人认识到观鸟所特有的乐趣和魅力，成为“观鸟族”的一员。日本有数万人加入观鸟的行列 ......