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最新破解衰老之谜
http://www.100md.com 2002年8月1日 《养生大世界》 2002年第8期
     自古以来,追求长生是人类最强烈的欲望之一,各主要宗教的吸引力都与他们宣示具有战胜死亡的独特法门有关。所以,很自然地,破解衰老之谜也同样成为科学研究的焦点——因为衰老正是人何以不能够长生、至终必然要死亡的基本原因。

    几乎所有复杂生命都会衰老

    衰老的征象十分明显:人超过一定年龄(譬如50岁),便会逐渐出现活力减退、筋肉萎缩、骨质疏松、血管硬化、抵抗力下降、多种疾病发病率增加等现象。这些征象可能会、但并不一定立刻导致意外、疾病与死亡。但无论如何,人的寿命期大约只有125岁,届时的“老死”不可避免。而且,不但是人类,几乎所有复杂生命(例如具有真核细胞者)都一样会衰老。甚至在培养液里面的胚胎单细胞,或者酵母菌细胞,经过多个世代分裂以后,也都会“衰老”而不能继续繁殖。唯一例外的,可能只有诸如亚米巴菌那样的原始单细胞生物。所以,衰老是所有高等生物的共同命运,但它到底是怎样一种过程?它的本质究竟是什么?这些问题至今未有定论。不过最近30年间,对衰老过程的了解已经取得极大进展,对此作一简单介绍。

    一是“活氧类物”的危害

    衰老机制中最广泛也最重要的,首推生化反应链中所产生的各种氧化剂,亦即所谓“活氧类物”,诸如氢氧基、过氧化氢等所造成的危害,特别是它对细胞内各种结构组织的破坏 ......

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