老舍和胡絮青都是满族人，皆属正红旗。北京旗人有养菊的传统。老舍和胡絮青都爱花，爱看花，爱养花。但他们的前半生时逢战乱，居无定处，无法养花。1950年老舍一家定居于北京东城丰富胡同19号，小院就成他们一家的养花地场。他们在院中植上了两棵柿树，不几年，秋天丹果累累，小院得名“丹柿小院”。老舍和胡絮青夫妇以四季花卉装点小院。百花中菊花是他们最钟情的花卉，并为养菊付出了心血和劳作。

    老舍和胡絮青爱菊花那俊雅的形态和高洁、刚烈的性格。胡絮青说，当深秋、初冬时节，菊花傲霜斗寒盛开，即使花谢蕊枯依然紧紧结在枝头，“宁可抱香枝上花，不随黄叶舞秋风。”老舍和胡絮青极其崇尚菊花此种高贵的品格。

    菊花虽美，养菊却不轻松。胡絮青深知种菊要有一定的知识，要付出巨大的劳动，由小芽到大花，经过四季。而老舍更有深刻的体会：“北京的气候，冬天冷，春天多风，夏天不是干旱就是大雨倾盆；秋天最好，可是忽然会闹霜冻。”除了克服自然条件的困难外，老舍还清楚自身条件的限制：“我不是有腿疾吗?不但不利于行 ......