曼德拉的“传奇”，不仅源自他对南非人民的非凡成就，令人称赞称奇的，是他曲折的人生经历——不是每个人都会在近30年的牢狱生活中还能始终保持快乐的心境。可以说，人们敬仰的，正是他百折不挠的优良品质，也正是这一点成就了他的健康人生。

    牢房囚不住雄心

    牢房是限制人身自由的地方，是阴暗的，灰色的，没有希望的。然而在曼德拉的眼中，牢房并不能制约他自由的心。

    曼德拉爱好运动是出了名的，即使在他多年的铁窗生涯中，也没有因为条件恶劣而放弃锻炼。他每天早晨在牢房里原地跑步45分钟，然后做100次俯卧撑、200次仰卧起坐和50次下蹲运动。监狱每天放风半小时，他也要充分利用起来，在院子里跑跑步，做做操。显然，在曼德拉的眼里，这哪里是牢房，这简直是酝酿快乐的健身房。

    多年的牢狱生活和坎坷人生，磨练了他坚强的意志和豁达的人生态度。曼德拉在牢狱的岁月里，终日被关在4平方米的狭小牢房中，“床”就是冰冷水泥地上的一块毛毡，很难想象曼德拉1.83米的身躯是怎样在刺骨的海风中蜷缩的。然而，囚徒生活没能禁锢他的思想和智慧，反而使他的政治信仰和斗争目标更加坚定，性情变得更加深沉老练 ......