日本组香文化发展及中日香文化发展的异同

    16世纪初，三条西实隆(1455-1537)在广泛收集、分辨众多沉香的基础上，归纳出了66种名香；其后，志野宗信(1445？-1523)又整理为61种名香；又其后，日本香人又推举出名香中的名香11种：法隆寺、东大寺、逍遥、三芳野、红尘、古木、中川、法华经、卢橘、八桥、园成寺。在同一时期，赏闻沉香片的焚香法问世；赏闻沉香的香会形式定型；独特的闻香游戏——组香诞生。

    赏闻沉香片的焚香法是在敬畏自然的理念指导下形成的。在日本香人看来，沉香在抵达日本之前，曾经历了残酷的自然选择与自然抗争。沉香是沉香木为保护自己而分泌出的树脂，如同人在受伤后用自身的血小板结痂；如同蚌病成珠，其过程是极其悲壮的。每一块沉香的结香过程都是独特的，其香气也是唯一的。然而，沉香在香会上经焚烧将结束它的生命过程，此间的闻香炉将是其最后的舞台。由此，日本的香会气氛是隆重的、充满仪轨的。日本香会上使用的沉香片是极小的，厚度只有0.3毫米，大小只有3毫米见方。日本称其为“马尾蚊足”。1

    日本香会是一种以赏闻沉香为契机、包括有历史典故、文学和歌、工艺美术、礼仪社交内容的雅集。香会的组成往往有1位香主、1位助手、10位香客。香客香主按一定的步伐步入香室，依次坐好，互致问候。香主摆出各种精致的香具，点燃炭团，做好灰型，放好云母片。香主确认好炉温后，打开小纸包，郑重地取出沉香片放置于云母片上。香客们按法式拿起闻香炉至鼻端近处，用手拢住香气深闻三息，将炉传给下位香客 ......