“温故而知新”，文明是在不断回顾中发展和传承的。在中华文明的史册上，我们可见到刀刻的痕迹，亦可见活字的印迹。当这些文明随着岁月的远去而成为一个民族文明智慧的象征时，它就永远盘亘在世人的血脉里了。文房四宝，这些曾是日常用品的东西，历经千百年，当它们不再被人们熟悉的时候，也就变得很不“平常”。作为新时代的文明传承者，你可以不去使用它，但你必须了解它。你可以沿着它们为你留下的“痕迹”去追溯历史，亦可以在这些痕迹里发现中华文明的光辉。

    毛笔在我国有悠久的历史，传说是秦始皇派去筑长城的那员大将蒙恬，取中山兔毫制成的。这个传说虽不可靠，但也有一定的依据。从1954年在长沙左公山出土的战国时期的毛笔来看，它的确是用兔毛制成的。不过这种笔与现在的不一样，它的笔头是用兔毛包扎在竹管外面，再裹以麻丝，涂上漆汁制成的；笔锋坚挺，宜于书写。这是我国现存最早的毛笔了。后来，随着书画艺术的发展，制笔工艺也随之发展。笔工们根据使用者的需要，曾试用过各种禽兽毫毛作原料，如鹿毛、獾毛、猪毛、鸡毛、兔毛、羊毛、黄鼠狼毛等，结果发现兔毫、黄鼠狼毫、羊毫性能最好，以后就被广泛使用，成为制笔三大原料。

    按照不同的原料和性能，可把毛笔分为硬毫、软毫、兼毫三种。硬毫笔包括老兔颈毛制成的紫毫与黄鼠狼尾毛制成的狼毫两种 ......