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编号:13200041
由失眠恐怖走进温馨的梦乡
http://www.100md.com 2003年2月15日 《中小学心理健康教育》2003年第5期
     个案情况

    小欣,高一年级女生,主述自己从初三开始失眠,并一直服用药物。

    那是刚刚升入初中三年级的时候,在正式开学前的暑假期间,初三年级的学生就已经提前上课了,中考的压力沉重地加在每一个学生的心上,小欣也开始感到精神的紧张。就在初三第一学期期中考试的前几天,她第一次发觉自己失眠了。直到考试进行了两天之后,睡眠才开始变得正常。但是,等到期末考试之前她又开始失眠。小欣感到有些害怕,因为期中考试的成绩就是由于受到失眠的影响没有考好,所以她让妈妈带她到医院去诊治,医生为她开了安眠药。服药以后小欣的睡眠有了明显改善。

    可是,到了初三第二学期,随着中考一天天接近和精神压力的增大,小欣也不再只是临考前才出现失眠,而是稍感紧张就难以入睡,有时还会过早地醒来,然后就再也睡不着了。从此,小欣每一天都必须服用安眠药才能睡好觉。时间一长,她已经确信自己的确患有严重的失眠症,而服用安眠药也成了她每天生活不可缺少的内容。考入高中以后,小欣很想摆脱对安眠药的依赖,所以她尝试着不用安眠药是否也能睡好觉。结果,很少有几天能够像过去那样按时入睡,而且心情也越发沉重,总感到睡觉对于自己是一个额外的重大负担。

    更让她感到不安的是,她在近期每天下午只要看到天色变晚,心情就开始感到不安,有一种莫名奇妙的恐惧感,尤其是回到家一看到自己的床铺时,这种恐惧感就特别强烈,觉得睡觉实在是一个艰难的任务,有时难过得默默哭泣。所以,这几天只好又每天坚持服用安眠药了。想到自己从这么小的年龄就开始依赖安眠药,而且还要吃上一辈子,小欣真感到前途无望。

    诊断分析

    心理老师根据小欣的陈述,对她的失眠症状进行了评估和诊断。小欣的失眠症状是中学生常见的睡眠障碍,这种睡眠障碍一般没有器质性病变的基础。所以,根据症状发生的机制来说,这种所谓的失眠症应该称之为“失眠恐怖症”更为准确。

    在通常情况下,这种失眠现象都是由当事人一次偶然的感觉、关注和担心而引发的。例如,当你就寝时,由于白天学习过度紧张造成大脑兴奋状态一时不能抑制或者躺在床上还在过度思考某个问题,这类情况都可能使你不能像往常那样按时入睡了。这种情况本来是在任何一个人的身上都可能发生的十分正常、自然的现象,但是—些对自我体察比较敏感而又容易过度关注的学生就会对此感到忧虑,就会马上想到“失眠一定会影响第二天的学习,在考试前夕别的同学都能集中精力学习,相比之下我的损失就太大了!”于是,这种对于难以入睡的忧虑和苦恼就形成了大脑的兴奋中心,本该入睡的时候却一点睡意也没有了。

    由于—些学生有一个常识性的误解,认为人的大脑是人体的司令部,人的意志可以随意支配自己身体各个部分的活动,所以失眠者就开始要求自己“什么也别想了,快点儿睡吧!”可是,一个人何时进入睡眠状态绝不是主观意志的命令可以决定的,所以,越想快点入睡却越发睡不着了。有的学生还用数数字的方法催眠,一边数数一边盼望自己快点入睡,然而这种方法和刚才“发布命令”的方法一样反而使大脑相应的兴奋状态被进一步激发强化,使生理上正常的睡眠需要受到更大的抑制。因为这类苦恼的负面情绪会强化我们关注的信号。你为睡不着感到苦恼,而这种苦恼又反过来进一步激发兴奋促使你睡不着,于是失眠者就陷入了“难以入睡”和“忧虑苦恼”交互强化的恶性循环:睡不着——苦恼——更睡不着——更苦恼——越发睡不着。等到第二天早晨醒来,失眠者又会出现预期焦虑,提前陷入忧虑之中:“我一夜都没睡好,白天的精力肯定不足,学习效率一定不高。”这样的心理暗示常常会使当事人一整天都无法振作起来,自然也就会影响学习的效率了,这就是心理学的一个重要的规律——“预言自动实现心理效应”。所以,失眠者也就更深刻地体验了“失眠”的痛苦。

    有这样痛苦体验的学生在结束了一天紧张的学习之后,常常会不等上床休息就又开始为夜间的失眠发愁,产生了对失眠的“预期焦虑”——“今天晚上可别再失眠了,别再受罪了!”也就是说,你还没有真正进入失眠的情境,就在提前召唤失眠症状的到来,提前开始体验失眠的苦恼了。这种带有浓烈的负面情绪色彩的自我暗示自然又引发了第二天晚上的失眠,使当事人又陷入了“失眠和苦恼”交互强化的恶性循环。如此反复就会使人连续几天、一周或更长的时间睡眠质量严重下降,当事人也就会无奈地断定自己真的得了失眠症。

    所以,从这类失眠现象发生的心理机制来看,不是失眠症状本身对学生有多大的伤害,而是心理上对失眠的恐怖在折磨我们这些聪明的中学生,给他们的身心带来了难以承受的痛苦,影响了他们健康的生活和高效率的学习。

    小欣同学的失眠苦恼也大体是这样一个发生过程。只是由于对失眠的苦恼和恐惧使她感到痛苦的对象出现了泛化:由担心失眠而把睡觉当作了一项不得不完成的苦差事,进而见到天色变晚和看到床铺也会感到恐慌和不安。所以,“失眠恐怖”心理正是这类失眠的实质。

    辅导过程

    我们在心理辅导中运用“森田心理疗法”的临床经验表明,这种非器质性病变的失眠,一般情况下不必服用安眠药,依靠心理治疗也能很快缓解或消除。

    森田心理疗法的核心原则是“顺其自然,为所当为”。我们指导小欣同学按照森田心理疗法的理论进行如下训练,矫治失眠症:

    1.当你躺在床上发现自己难以入睡时,一定要宽容地接受这个现实,不要为此忧虑烦恼,更不要强迫自己入睡。

    一个人什么时候进入睡眠状态完全是大脑本身自然的生理反应,是一套自动机制完成的,不是主观意志能够随意直接支配的。我们想一想,在现实生活中有哪一个人能够准确地记得自己入睡的时刻呢?因为人在入睡的那一刻已经处在无意识的状态之中了。如果硬要以主观意志强迫自己入睡,其结果只能是上述的恶性循环。

    另外,我们要求失眠者宽容地接受这种失眠现象的出现还有一个科学的依据,即在心理学家进行的剥夺睡眠的实验中,时间最长的记录是200小时(八天多)。实验结果发现,受试者除了感到极度疲劳、昏昏欲睡之外,在其身心功能方面并无异常现象发生。

    这个十分令人意外的实验结果告诉我们,假使真的出现短期的失眠状况也无须恐慌,而且在现实生活中,一些往届毕业生也以亲身体验说明了同样的真理:即使在高考前真的失眠了,只要第二天起床后不去刻意体验失眠的感受,而是振作精神,像往常一样充满信心地进入考场,就同样能够以清醒的头脑和充沛的精力赢得理想的成绩。

    所以,我们要宽容地接受“难以入睡”的现实,不要为此忧虑苦恼。出现难以入睡的情况时不要紧张,坚持做到不苦恼、不抵抗,宽容地接受,并把四肢随意放在自己感觉舒适的位置上,体会那种全身放松的感觉,这是“顺其自然”的第一层含义。

    2.与此同时,任凭大脑随意思索或回忆什么事情,不要强迫自己什么都不想,那是做不到的。

    大脑清醒时是一定要工作的,不可能不思索、不联想、不回忆。如果自己去做不可能做到的事情就只能徒生苦恼,强化失眠,所以你就轻松随意地去想吧,只是不要去想难以入睡的事,不要去想忧愁烦恼的事。甚至不妨宽容地作出最坏的思想准备:“即使一夜不睡也没什么,那可能是我的睡眠时间还没有少于最低的生理需要!”这是“顺其自然”的第二层含义,也是“为所当为”原则的要求。

    既然大脑清醒时就必然要工作,那么就坚持“为所当为”的行动原则,做你此时应当做的事情——任凭大脑随意去想什么吧,始终不要计算和担心时间的流逝。而当你不再为时间的消逝而忧虑时,不用多久你就会不知不觉地坠入梦乡了。因为人的生理上的睡眠需要是不可抗拒的,而且睡眠的降临是在无意识中自然(自动)实现的,所以当你不再为失眠而心烦、苦恼时,负面情绪的兴奋状态就会逐渐减弱,恶性循环就会被打破,你自身睡眠的生理需要就会合乎规律地渐渐发生作用,就在你“顺其自然”之中,也便会自然入睡了。

    3.整个操作过程中,最重要的认知前提就是要在科学认识的基础上,宽容地接受所谓失眠的现实,不为时间的流逝而忧虑苦恼。

    当然,由于每—个学生的具体情况不一样,失眠症状的缓解和消除的进度也不会相同,所以,我们提示小欣:你的失眠症状延续的时间较长,而且程度也比较重,因此在训练调整期间不要急躁,不要急于求成,更不要期望经过一两次的训练就会发生奇迹。但是,只要坚持耐心训练,这一类的失眠症状是一定可以消除的。需要指出的是,为了保证更有效地实施森田疗法,你还要注意逐步消除自己当前负面的心理背景。你是一个很要强的女孩子,但是有一个明显的弱点就是常常为自己提出过高的成绩期望,而且又容易苛求自己,从而引发过度焦虑或抑郁的情绪,导致失眠现象的发生。你应当通过调整认知来缓解或消除影响自己心情的焦虑或抑郁情绪,为实施森田疗法改善睡眠质量提供一个较好的心理背景,以便较快地收到明显疗效。

    辅导效果

    由于小欣同学具有较强的领悟能力,顺其自然地接受训练过程中的“痛苦”,就在不到一周的时间里,成功地矫治了长期折磨她的“顽固”的失眠症。她的妈妈惊喜地告诉老师:小欣不用吃药也能睡好觉了! (路金声)